鼻息肉的形狀雖像腫瘤，但并非真性腫瘤。其發生主要與炎癥激發有關，特別是變態反應的炎性激發，最常見于變態反應性鼻炎和鼻竇炎的患者。在變態反應的激發下，鼻腔和鼻竇粘膜發生極度沖血和水腫，使組織間隙擴張而發生息肉。 炎癥激發所致的鼻息肉，多是由于慢性鼻竇炎開口處粘膜，使之發生炎性改變逐漸形成息肉。息肉體積增大會妨礙鼻竇通氣引流。致使鼻竇分泌物引流不暢，加重鼻竇炎，如些互為因果，形成惡性循加重鼻竇炎，如此互為因果，形成惡性循環，產生惡變。鼻息肉可引發諸多并發癥，如咽喉炎、中耳炎及心、肺等臟據功能損害，有的甚至會發生惡變;少數巨大息肉可引起侵襲性并發癥。那些生長較快、體積巨大的息肉，會擠壓毀壞鼻竇壁或鼻腔頂壁：繼之侵犯眼眶、額竇、前顱窩、蝶竇和中顱窩等部位。

　　鼻息肉是長期炎癥激發引起的粘膜水腫樣變性，本身就是一種病變，需要手術治療。

　　有癌變的可能。鼻息肉本身屬于良性，早期徹底摘除鼻息肉，一般不會癌變。但是，由于鼻息肉摘除很易復發，許多人反復手術，對鼻腔組織和生理功能產生嚴重激發，與慢性炎癥交互作用，仍有惡變的可能。因此，對鼻息肉的手術，一是越早治療越好，二是要徹底清除，三是術后定期復查，防止鼻息肉反復。