癲癇患者發作癥狀時常會出現突然尖叫、意識喪失、跌倒、眼上翻或斜眼、口吐白沫、牙關緊閉、全身抽搐，頭部軀干急劇前驅，上肢前伸及屈曲內收、下肢屈曲及腹部，雙手握拳，兩眼凝視，發作時面部或單側肢體的抽動，頭眼或身體轉向一側，手向一側外上方舉起，運動性失語等。

癲癇病的發生是存在一些先兆的，在癲癇早期常常會出現一些幻覺，無論是從視力還是聽力等方面，癲癇患者感到自己看到了運動或靜止的光點、光圈、火星、黑點、一團單色或彩色的東西等，常常聽到鈴聲、鳥叫、蟲叫、機器聲等。還會覺得自己聞到了燒焦了的橡膠味、腥味、硫酸等刺激性的味道，這些都是癲癇病早期的先兆。

癲癇病通常發作癥狀表現為發作性全身或者雙側肌肉的強烈持續的收縮，肌肉僵直，使肢體和軀體固定在一定的緊張姿勢，如軸性的軀體伸展背屈或者前屈。常持續數秒至數十秒，但是一般不超過1分鐘。強直發作多見于有彌漫性器質性腦損害的癲癇患者，一般為病情嚴重的標志，出現這種發作癥狀需要及時進行藥物控制發作。