自發性氣胸常繼發于基礎肺部病變以繼發于慢性阻塞性肺病和肺結核最為常見,其次是特發性氣胸.第三是肺癌肺膿腫,塵肺等.有時胸膜上具有異位子宮內膜在月經期可以破裂而發生氣胸（月經性氣胸）.

是病因　　1.外傷氣胸：常見各種胸部外傷,包括銳器刺傷及槍彈穿透傷肋骨骨折端錯位刺傷肺,以及診斷治療性醫療操作過程中的肺損傷,如針灸刺破肺活檢,人工氣胸等　　2.繼發性氣胸：為支氣管肺疾患破入胸腔形成氣胸.如慢性支氣管炎,塵肺支氣管哮喘等引起的阻塞性肺性疾患,肺間質纖維化,蜂窩肺和支氣管肺癌部分閉塞氣道產生的泡性肺氣腫和肺大泡,以及靠近胸膜的化膿性肺炎,肺膿腫結核性空洞,肺真菌病,先天性肺囊腫等　　3.特發性氣胸：指平時無呼吸道疾病病史,但胸膜下可有肺大泡,一旦破裂形成氣胸稱為特發性氣胸多見于瘦長體型的男性青壯年.　　4.慢性氣胸：指氣胸經2個月尚無全復張者.其原因為：吸收困難的包裹性液氣胸,不易愈合的支氣談判胸膜瘺肺大泡或先天性支氣管囊腫形成的氣胸,以及與氣胸相通的氣道梗阻或萎縮肺覆以較厚的機理化包膜阻礙肺復張.