兒童牙齒矯正是在未滿15周歲通過正畸或外科手術等方法治療錯頜畸形，錯頜畸形是指兒童生長發育過程中，由先天因素或后天因素導致的牙齒、頜骨、顱面的畸形（兒童常見的頜面畸形可分為：牙性畸形和骨性畸形。而牙性畸形又分為一般的牙性畸形和功能性畸形。不同的畸形類型，最佳矯治時機也不同）。兒童正畸牙齒缺損牙齒矯正原因主要包括遺傳因素和環境因素

對于一般的牙性畸形,其最佳矯治的時機是恒牙列早期（即12,13歲左右）.因為這時兒童剛換完牙,并且處于生長發育比較旺盛的時候.而對于功能性畸形,由于常出現在替牙列期,如果推遲矯治,便有可能發展成骨性畸形,所以其最佳矯正時期應在替牙列期（即6—12歲）.對于骨性畸形的矯治,由于涉及到生長改建,所以應在兒童處于生長發育高峰前期進行矯治（女孩10—12歲,男孩11—13歲左右）.但有一種情況例外,那就是前牙反咬頜（俗稱“地包天”）,這種畸形對兒童的頜骨發育有比較嚴重的影響,一旦發生應立即矯正,最早矯正可以開始于3.5歲左右.通常只需要3－6個月的時間就可以將反咬在下頜牙齒內側的乳上前牙推移出來.矯正牙齒,沒有特定的年齡限制.有部分成年人,由于在兒童時期沒有接受正畸治療,致牙齒生長不理想,如本人有正畸治療要求時,在沒有禁忌癥的情況下,完全可以進行錯合畸形的矯正治療.牙齒矯正是一項專業性較強的醫療技術,對不具備口腔正畸學的人員來說,易因判斷畸形種類不準確而影響治療效果或造成不良后果,所以家長發現孩子牙齒排列不齊或面型異常時,最好及時向口腔正畸專業醫師咨詢,以便得到及時,正確,有效的治療

在口腔科工作中,常會聽到這樣的疑問：“醫生,我的孩子牙齒長得不好,什么時侯來矯正最合適?”這的確是一個很常見也很重要的問題.要回答這個問題,首先得弄清楚兒童常見的頜面畸形有哪些.一般來說,兒童常見的頜面畸形可分為二類：牙性畸形和骨性畸形.而牙性畸形又分為一般的牙性畸形和功能性畸形.不同的畸形類型,其最佳矯治時機也不同.

環境因素又包括先天因素和后天因素。先天因素是指胎兒在母親子宮內生長發育過程中受到的各種影響，可能是母親或胎兒的營養代謝失調，母親患風疹或感染病毒，母親懷孕期間受到外傷或分娩時造成的產傷。后天因素是指出生后在生長發育過程中受到的影響一般來說，出現以下七類常見的牙列不整齊時，就需要進行正畸矯正：兒童正畸牙齒缺損※牙列擁擠，犬齒外突(虎牙)牙弓與牙齒大小無法配合，空間不夠導致牙齒重疊擁擠狀態，下頜則以第二小臼齒最晚萌發而擁向舌側。※齒間縫隙牙弓與牙齒大小無法配合，當牙齒太小牙弓太大時，就會造成牙齒排列稀、有縫隙。※齙牙可分為牙性與骨骼性齙牙，大部分皆能以傳統矯正治療，嚴重之齙牙患者則要配合口腔外科手術才能達到理想之外觀與咬合功能。※開咬上頜前牙與下頜前牙應該能合上，垂直覆蓋正常為2mm，若上下前牙無法咬上時為開咬，會導致上下門牙無法切咬食物，說話漏風噴口水，嘴巴無法閉緊。※反合又稱反對咬合，即下頜前牙咬到上頜前牙的外面，俗稱地包天，除美觀問題外，會造成咀嚼、發音等功能障礙。若屬骨性頜骨不正常導致的反合，常需合并正頜手術來治療。兒童正畸牙齒缺損※牙齒傾斜牙齒長期缺損導致相鄰牙齒傾斜或對方咬牙增長，造成假牙制作困難，此時就需要用矯正方式將傾斜牙齒扶正，使牙根有很好的平行度以利假牙重建。　※顏面頜骨異常頜骨發育不對會造成顏面歪斜，需要合并牙列矯正與正頜手術，將頜骨關系調到正常位置后，才能將牙齒排列在正確的頜骨上，恢復美觀與功能。