引起胃腸痙攣性疼痛的原因有許多，但大多數是由于胃腸功能失調所致，部分是由胃腸道器質性病變所致。因此在未排除器質性病變之前，不可隨便使用鎮痛藥，因這些中樞性鎮痛藥會抑制特異性的疼痛癥狀，從而掩蓋了像胃穿孔、闌尾炎等疾病，導致延誤診斷，有危及生命的危險。成人發生腸痙攣多與進食過飽、過涼、消化不良、腹部受涼、腸道炎癥等有關。臨床表現為突然發作的陣發性腹痛，以臍周多見，每次持續時間不等，數分鐘至數十分鐘，時痛時止。治療以解痙止痛為主，并盡量消除誘因。

腸痙攣又稱痙攣性腸絞痛，一般是小兒急性腹痛中最為常見的機能性腹痛。臨床表現為平時健康的小兒，如果突然發生陣發性、間歇性的腹痛，而在間歇期間，又找不到異常的體征，則是本病的主要特點。成年人很少有這種癥狀。建議盡快到附近醫院做個檢查，對癥治療，以免貽誤病情。引起腸痙攣的原因有很多種，在功能性原因中有受寒、饑餓、大便干燥、某些藥物的副反應等，應用中醫的中草藥就可以緩解。腸痙攣也有可能與服用抗抑郁藥物有關。