口臭可因口腔衛生不良、牙周病、干口癥、抽煙、生病或吃了特定食物而產生當口腔衛生不佳，牙周病或唾液不足，而有細菌堆積時，口臭便會發生，唾液對于洗去食物殘渣及細菌而言有其必要性，某些藥物，如高血壓、精神科用藥或特定的疾病也可能會造成干口癥，偶爾鼻腔或呼吸道的感染，也可能造成口臭，假如口臭持續發生，可請牙醫師檢查看看是否與牙科相關疾病有關.

口氣是指從口腔或其他充滿空氣的空腔中如鼻、鼻竇、咽，所散發出的臭氣，它嚴重影響人們的社會交往和心理健康，WHO已將口臭作為一種疾病來進行報道。選擇正確的刷牙方法,每天至少刷2次,并養成進食后漱口的習慣。進行舌面清潔也是非常重要的。由于80%~90%的口臭是來源于舌背,因此,口腔醫生應該教會患者正確使用舌刮匙來清潔舌面。還可通過體外試驗,找出患者的主要病源菌,選用能有效抑制舌面微生物生長的漱口水進行局部抗菌。現在常用的漱口水包括洗必太、含氯化合物、過氧化氫、鈉鹽、鋅鹽等,好的漱口水應該達到能維持口腔正常菌群的生態平衡,防止菌群失調引起的新的疾病。刺激唾液分泌或使用替代物,由于唾液具有抗菌、殺菌,清潔口腔的作用,治療中還應考慮增加唾液的量和流速,增強舌的運動,咀嚼富含纖維的食物或嚼口香糖等都有利于減輕口臭。