凡是大腸黏膜上任何向腸腔突起的贅生物，無論其大小、形狀和組織學類型如何，臨床均統稱為“息肉”或“多發性息肉”，也稱“息肉病”屬于腫瘤的范疇，部分為類癌；介于良性腫瘤與惡性腫瘤[癌]之間。病理檢查可分為管狀腺瘤、絨毛狀腺瘤和管狀絨毛狀(混合型)腺瘤、腺瘤樣息肉(包括乳頭狀腺瘤)最常見，炎性息肉，腸粘膜受長期炎癥刺激增生的結果，錯構瘤型息肉，其他，如粘膜肥厚增生形成增生性息肉，淋巴組織增生，類癌等疾。臨床上息肉可為單個多個，以大腸息肉多見且癥狀較明顯。

直腸息肉的主要癥狀為便血,脫垂,腸道刺激癥狀.　　便血：無痛性便血是直腸息肉的主要臨床表現.息肉的便血出血量較少,如果由于排糞時擠壓而使息肉脫落,和息肉體積大位置低,可發生較多量的出血.便血的特點為帶血,而不發生滴血.　　脫垂：息肉較大或數量較多時,由于重力的關系牽拉腸粘膜,使其逐漸與肌層分離而向下脫垂.病人排便動作牽拉及腸蠕動刺激,可使蒂基周圍的粘膜層松弛,可并發直腸脫垂.　　腸道刺激癥狀：當腸蠕動牽拉息肉時.可出現腸道刺激癥狀,如腹部不適,腹痛,腹瀉,膿血便,里急后重等.

直腸息肉泛指直腸粘膜表面向腸腔突出的隆起性病變,包括有腺瘤（其中有絨毛狀腺瘤）,兒童型息肉,炎癥息肉及息肉病等.從病理上來看,其內容不一,有的是良性腫瘤,有的是炎癥增生的后果.但由于肉眼看來大體相似,因此這一含意籠統不清的病名“息肉”一直被習慣采用.直腸是息肉常見的所在,更由于易于發現和處理,因而受人重視.近年來認為結,直腸癌起自息肉,及早切除息肉能降低癌的發生,因此息肉作為癌前病變,更受到重視.

小兒腸息肉主要在直腸,患者以2～8歲最多.傳統觀點認為兒童腸息肉常為良性,自行消失的可能性大,不足為慮.但近來的研究表明,這種安全感并不可靠.兒童腸息肉尤其是多發性息肉并非永遠良性,隨著腸息肉數量的增多,時間的延長,腫瘤性改變的危險性增大，為了保險起見,除8歲以下兒童的單個腸息肉可觀察1年外,8歲以上兒童的單發性息肉和8歲以下兒童的多發性息肉應在診斷明確后全部切除.8歲以下兒童的單個腸息肉在一年的觀察期間不消失者,亦應切除.因此,凡有不明原因的腸出血的兒童應到醫院查明原因,如進行乙狀結腸鏡,鋇灌腸等檢查,并及時予以處理,以免后患.