脊髓灰質炎，又名小兒麻痹癥，是由脊髓灰質炎病毒引起的一種急性傳染病。臨床表現主要有發熱、咽痛和肢體疼痛，部分病人可發生弛緩性麻痹。流行時以隱匿感染和無癱瘓病例為多，兒童發病較成人為高，普種疫苗前尤以嬰幼兒患病為多，故又稱小兒麻痹癥，非遺傳病，與遺傳因素無關。

小兒麻痹癥的醫學名稱時脊髓灰質炎。是后天染病的，不是遺傳性疾病！是不會遺傳的，不要因為此事煩惱，杞人憂天！治療的主旨在於控制徵狀，以期感染自然消退。徵狀性的治療有止痛藥、物理治療、支具及矯形鞋，甚或要動手術來促進肌肉功能的康復。

小兒麻痹；病因為由脊髓灰質炎病毒引起的一種急性傳染病，人體產生多量特異抗體，可將病毒控制在局部，形成隱性感染，否則病毒進一步侵入血流，血循環中的特異抗體已足夠將病毒中和，形成頓挫型脊髓灰質炎，僅有上呼吸道及腸道癥狀，而不出現神經系統病變，因此出現小兒麻痹，

小兒麻痹癥沒有遺傳性。小兒麻痹（poliomyelitisvirus）為小核糖核酸病毒科的腸道病毒屬。電子顯微鏡下觀察病毒呈小的圓球形，直徑為24～30nm，呈圓形顆粒狀。內含單股核糖核酸，核酸含量為20%～30%。病毒核殼由32個殼粒組成，每個微粒含四種結構蛋白，即VP1～VP4。VP1與人細胞膜受體有特殊親和力，與病毒的致病性和毒性有關。

小兒麻痹后遺癥是具有遺傳因素的，癱瘓型脊髓灰質炎好發于某些家庭，其成員在相隔多年后相繼發生本病。其原因不能用家庭內傳播來解釋，而提示遺傳因素的作用。在細胞水平，對脊髓灰質炎病毒的易感性是由人第19對染色體的基因所支配的。此外，有證據認為支配遺傳的HLA抗原影響癱瘓的發生。