鼻竇炎濃涕刺激鼻腔嗅區黏膜發生炎性病變，可導致嗅覺減退。膿涕流入咽部和長期用口呼吸，常伴有慢性咽炎癥狀，如痰多、異物感或咽喉疼痛等。若影響咽鼓管，也可有耳鳴、耳聾等癥狀。值得注意的是鼻竇炎引起的頭痛屬于中毒性頭痛，故常伴有精神遲鈍，腦力不能集中，記憶減退，容易疲乏等癥狀。兒童患者則不一定有頭痛。鼻竇炎一旦出了問題就會影響肺、氣管等下呼吸道的功能，而且還會影響周圍的組織，像大腦、眼睛等，如果病情嚴重的話，還會引起危害人們生命安全的并發癥，而且發病率比較高，尤其是青年人的比例比較大，影響學習及工作，應及早治療。絕大部分的鼻竇炎是可以根治的，但須早期、規范治療，切勿讓治療鼻竇炎變成持久戰。

鼻炎所導致的其他并發癥還有：因長時間鼻塞不通氣，呼吸困難，會引發睡眠呼吸暫停綜合癥；患者下鼻甲肥大，睡眠時氧氣不足，嚴重情況下可引起腦梗塞、高血壓、突發心臟病等，個別患者甚至會夜間猝死。因此，當出現鼻炎的早期癥狀時，就需要采取合適的措施，才能盡快治療鼻炎。鼻炎發病的臨床癥狀各異，危害很大，當影響鼻腔的生理功能時，會出現呼吸障礙，引發血氧濃度降低，影響其它組織功能與代謝，而出現一些如頭痛、頭暈、記憶力下降，胸痛、胸悶、精神萎糜等，甚至會并發肺氣腫、肺心病、哮喘等嚴重并發癥。而當鼻炎未能得到及時治療，影響嗅覺粘膜時，就會出現嗅覺障礙，導致聞不著香臭等氣味。當長期反復發作的鼻竇炎未得到及時治療，炎癥就會擴散至鄰近、組織，而并發如額骨骨髓炎、眶骨壁骨炎及骨膜炎、眶壁骨膜下膿腫、眶內蜂窩織炎、球后視神經炎等。