在血管壁病變的基礎上，當處于睡眠、失水、休克、心力衰竭、心律失常、紅細胞增多癥等情況下，引起血壓下降、血流緩慢、血黏度增加或血凝固性異常等，則易于導致血栓形成。

腦血管性病變是VaD的基礎，腦實質內可見出血性或缺血性損害，缺血性多見。腦組織大面積梗死和某些重要的腦功能部位單發性梗死就可能導致癡呆。癡呆與病灶部位有關，丘腦、角回、額底部及邊緣系統等與癡呆關系密切，如雙側丘腦及丘腦底部病灶可形成丘腦性癡呆，臨床較罕見。不同類型腦血管性病變，病理改變也不相同，癡呆的臨床表現也不盡相同。

中醫治療多采用填精益髓、健腦補腎的方法，方用熟地、萸肉、山藥、茯苓、丹皮、澤瀉、枸杞子、桑葚子、黃精、遠志、菖蒲等進行辨證施治。

腦血管病變并非惟一導致癡呆的病因，有研究發現，許多病人同時存在神經變性相關的癡呆病變，只是臨床表現不明顯，處于亞臨床階段，一旦發生腦血管病事件，可較迅速出現癡呆綜合征的臨床表現，病理呈混合性癡呆表現。