干燥的根莖呈圓形的疙瘩頭狀，長約2～6厘米，徑約1.5～3厘米，頂端有莖基及葉柄的殘痕，底部常有一條未除凈的母根，直徑約3毫米，淡灰黃色，纖維性，質(zhì)稍硬；疙瘩頭下簇生許多細(xì)根，很長約5～14厘米，多編成辮狀；表面紫紅色或灰紅色，有縱皺紋。質(zhì)柔韌，不易折斷，斷面灰白色有紫邊。微有香氣，味甜微苦。以根長、色紫、質(zhì)柔韌、去凈莖苗者為佳。

中藥治新久咳嗽，痰多，氣喘，咯痰不爽，勞嗽咳血。蒙藥治瘟疫，流感，頭痛，“發(fā)癥”，療瘡，毒熱，猩紅熱，麻疹不透。治風(fēng)寒咳嗽氣喘，虛勞咳吐膿血，喉痹，小便不利。祛痰作用：中醫(yī)認(rèn)為紫菀具有溫肺，下氣，消痰、止咳嗽的功能。實驗表明，水煎劑有祛痰作用而無鎮(zhèn)咳及平喘作用；苯及甲醇提取物也有祛痰作用。抗菌作用：紫菀在體外對大腸桿菌、痢疾桿菌、變形菌、傷寒桿菌、副傷寒桿菌、綠膿桿菌及霍亂弧菌等7種革蘭氏陰性腸內(nèi)致病菌有一定的抑制作用；并有對抗致病性真菌的作用。