人體胃粘膜上皮細胞的壽命極短，每隔2―3天就會更新一次，進行粘膜的再修復，而這個過程多發生在夜間胃腸休息時，如果經常在夜間進食，工作了一天的胃腸得不到充分休整，會影響胃壁粘膜的順利修復。攝入的食物長時間滯留在胃中，會促使胃酸大量分泌，若再吃些致癌物質，如油炸、煎制、燒烤、煙薰、腌制等食物或辛辣刺激的食物，更容易對胃粘膜造成惡性刺激，導致胃糜爛、潰瘍，引起胃穿孔，甚至誘發胃癌。

吃夜宵易引起胃癌。他們曾對30-40歲年齡組的人的飲食情況進行調查，結果發現在胃癌患者中。晚餐時間無規律者占38.4%：而同年齡組的健康人中，晚餐時間不規律者比例較小。為什么常吃夜宵容易引發胃癌呢？首先，胃粘膜上皮細胞的壽命很短，約2-3天就要更新再生一次。而這再生修復過程，一般是在夜間胃腸道休息時進行的，如果經常在夜間進餐，胃腸道得不到必要的休息。其粘膜的修復也就不能順利地進行。其次，夜間睡眠時，吃的夜宵長時間停滯在胃中，可促進胃液的大量分泌。對胃粘膜造成刺激，久而久之，導致胃粘膜糜爛、潰瘍、抵抗力減弱，如果食物中含致癌物質，例如常吃一些油炸、燒烤、煎制、臘制食品，長時間滯留在胃中更易對胃粘膜造成不良影響，進而導致胃癌。常吃夜宵不僅易誘發胃癌，還容易引起肥胖、糖尿病等多種疾病。所以，這是一種不良飲食習慣，應盡早克服。同時晚餐的食量也應適當控制。