一般認為可能與病毒感染有關：①多數患者于起病前有上呼吸道感染；②當腮腺炎流行時，亦可造成流行性甲狀腺炎；③病人血清中常有高滴度的病毒抗體，最常見的為柯薩奇病毒抗體，其次是腺病毒抗體，流感病毒抗體和腮腺炎病毒抗體等；④在受累的甲狀腺組織中曾直接培養出腮腺炎病毒。患者多起病急聚，全身癥狀主要有發熱，盜汗，疲乏無力，食欲不振，起病初期可出現輕度的甲亢癥狀：心慌、怕熱、多汗、震顫及神經緊張等。甲狀腺部位疼痛，可為劇痛或隱痛，并可沿頸部向頜下，耳根及枕后放射，亦有放射至前胸與肩部的。少數病人可有頭痛、耳鳴、惡心與嘔吐。女性患者可伴有月經異常，經量稀少。在疾病恢復期偶有甲狀腺機能減退的癥狀。

亞甲炎的典型癥狀以甲狀腺腫大、疼痛為主要特征，嚴重了可以引起全身癥狀比如發燒、頭疼、全身乏力、大便干燥、口干舌燥、心煩等。亞甲炎急性發作時可以出現高燒、以及全身疼痛。1：亞甲性甲狀腺炎又稱急性非化膿性甲狀腺炎、病毒性甲狀腺炎、巨細胞甲狀腺炎等，使甲狀腺炎中比較常見的一種。發病原因未明，但與病毒感染或病毒產生變態反應有關，病程1--2周或數月，復發率高，整個腺體均可累及，有明顯的碘代謝受抑制現象。發病年齡一般在20--60歲，以中年發病率高，女性多于男性大多數病人起病較急，早期可有發熱惡寒，咽痛等上呼吸道癥狀，伴有倦怠乏力，食欲減退，自汗盜汗，甲狀腺部位腫，疼痛向額下、耳后、頸部放射，吞咽、磚頭時疼痛加重，腺體壓痛，堅硬，起病初期可出現輕度甲亢癥狀，如手抖、心慌、多汗、精神緊張等。少數病人可有頭痛、耳鳴、聽力減退，還可有惡心、嘔吐、大多數女性患者伴有月經異常，經量稀少。在疾病恢復期伴有甲狀腺功能減退的表現，如發音低沉、怕冷浮腫等。　　2：中醫認為本病是外感風熱，疫毒之邪，內傷七情所致，由于風熱、疫毒之邪侵入肺衛，至衛表不和而見惡寒、發熱、出汗、咽干而痛、周身酸楚、怠倦乏力等，風熱挾痰結毒，用之于頸前，則見癭腫而痛，結聚日久易致氣血阻滯不暢，導致痰瘀毒邪互結，氣郁化火，肝火上炎，擾亂心神可見心悸、心煩，肝陽上亢，陽亢風動可見雙手顫抖、急躁易怒等，肝失疏泄，沖任失調，故女子可見月經不調，經量稀少等。若反復不愈，病程日久者可出現陰盛陽衰之癥，如怕冷、神疲懶動、生地懶言、虛浮等癥。

亞急性甲狀腺炎是病毒感染引起的，一般的為3個月左右