到當前為止仍然不十分明了,不過多數認為與食物或遺傳有關.最近十多年來,從各方面的研究,證明酸性食品的攝入是癌癥的元兇,癌癥是酸性體質的代表.在食物方面,肉類,蛋白質,脂肪的攝取量提高很多,大腸直腸有明顯增加的趨勢,三十幾歲就得到腸癌的病人也不少.　　1.直腸慢性炎癥：慢性潰瘍性結腸炎,慢性血吸蟲病形成的肉芽腫等與結直腸癌的發生有直接的關系.其病程愈長,發生結直腸癌的可能性愈高,患病20年以上的潰瘍性結腸炎患者結直腸癌的發生率約為20-40%.　　2.直腸腺瘤癌變　　3.飲食與致癌物質：流行病學研究顯示結直腸癌的發生與經濟狀況,飲食結構有明顯的聯系.經濟發達地區,飲食中動物脂肪和蛋白質所占比例高,纖維素含量低的地域和群體發病率明顯高.飲食結構與結直腸癌發生之間的關系確切機理尚不完全清楚,一般認為可能與動物脂肪的代謝產物,細菌分解產物以及由于低纖維素飲食狀態下,腸蠕動減慢,腸道的毒素吸收增加等因素有關.

直腸癌手術方式。直腸癌患者一般都有很大的心理壓力，擔心自己患了不治之癥。直腸癌的治療也在不斷的發展，癌癥只要能夠早期發現然后及早手術一般都有理想的效果。直腸癌的治療也是首選手術低位前切除術：是Dixon于1939年倡導的保肛手術。手術時將直腸病變根治性切除后作乙狀結腸與直腸的端端吻合，該術式最突出的優點是符合生理要求，最大缺點是吻合操作較為困難，尤其是肥胖、骨盆狹小等不利因素時更甚。其指征一般限于距肛緣8cm以上的直腸癌或其他惡性腫瘤，在使用吻合器的條件下，可使距肛緣5cm以上的直腸癌獲得切除并完成低位或超低位吻合。　　腹會陰直腸癌聯合切除術即A-P切除術，又稱Miles手術，這是治療直腸癌的經典術式，1908年Miles首先詳細描述了這種手術的操作過程，手術要求將肛門、肛管、直腸及其周圍的提肛肌和脂肪組織及部分乙狀結腸予以切除，還要切除盆腔內結直腸系膜以及系膜內的淋巴組織、盆底腹膜等，并需做永久性乙狀結腸造口以使糞便改道。現在人們所作的Miles手術已有別于Miles本人所作的手術，在諸多方面有所改良，這主要表現在：①適應證的改變，許多病例已由后來的一些保肛手術所替代，此種改變的理論基礎是對直腸癌淋巴轉移規律和逆行直腸壁內擴散的認識;②骶前間隙及會陰部傷口的處理，Miles只用敷料填充傷口，任其開放等待二期愈合，而現在一般將會陰部傷口一期縫合，骶前間隙內放置膠管引流;③淋巴結廓清范圍的擴大及相應的自主神經保留的功能性擴大淋巴結廓清;④與Miles手術相結合的聯合盆腔內臟器切除;⑤腹壁造口技術，在這方面有了許多的研究和改進。