角膜是眼睛和世界之間的窗戶.如果一個(gè)人因事故或疾病導(dǎo)致角膜形成瘢痕，就會失明.今天，一種叫做“沙眼”的疾病是貧窮國家中導(dǎo)致患者失明的主要原因.此類失明的唯一治療方法是角膜移植.第一例成功的角膜移植是薩米埃爾·比格在拿破侖戰(zhàn)爭之后做的.他當(dāng)時(shí)被關(guān)押在埃及的監(jiān)獄里，但他設(shè)法為一只寵物瞪羚移植了角膜.比格成功的消息傳播開來，其他人試圖用玻璃片或者用取自動物的角膜來代替損壞的角膜，但都沒有成功.后來，一位在奧爾米茨的摩拉維亞鎮(zhèn)工作的德國外科醫(yī)生愛德華·澤爾，在1906年設(shè)法將一個(gè)人的角膜移植到另一個(gè)人的眼睛上，其他的外科醫(yī)生也試圖模仿澤爾的成功做法，但大都失敗了.第二次世紀(jì)大戰(zhàn)之后，細(xì)針和細(xì)絲線的出現(xiàn)使外科醫(yī)生能夠更精確地縫合移植的角膜.今天，激光使這種手術(shù)更加容易.事實(shí)上，角膜移植是當(dāng)前最常做的一種移植術(shù).角膜移植會如此成功的原因之一是角膜沒有血管，因此移植的角膜不會被機(jī)體的免疫系統(tǒng)所排斥.然而角膜有非常敏感的神經(jīng)末梢，一旦觸及，就會立即引發(fā)眨眼的動作以保護(hù)眼睛.