主要是通過(guò)性交或其他性行為傳染。男性淋病幾乎都是是由性交接觸引起的，女性淋病也可由性交直接感染，也可由其他方式感染。淋病患者是傳染源，性接觸是淋病主要傳播方式，傳播速度快，而且感染率很高，感染后3-5天即可發(fā)病。也可通過(guò)被患者分泌物污染的衣服、被褥、便盆、醫(yī)療器械而間接傳染，特別是幼女常通過(guò)間接途徑而被感染；新生兒可通過(guò)患淋病孕婦的產(chǎn)道而被感染，引起淋菌性結(jié)膜炎。非淋是指除了淋球菌以外的細(xì)菌感染，感染人群中以青壯年為主。主要是接觸病人含淋病雙球菌的分泌物或被污染的用具，如沾有分泌物的毛巾、腳布腳盆、衣被，甚至于廁所的馬桶圈等均可傳染，特別是女性（包括幼女），因其尿道和生殖道短，很易感染。

淋病治愈后的復(fù)發(fā)，大多是由于病人患病后治療不徹底，如用藥劑量、療程不足，或所用非特效藥物，藥物療效差，雖長(zhǎng)期、反復(fù)用藥，只能抑制淋球菌的生長(zhǎng)繁殖，不能完全殺死致病菌，就會(huì)在機(jī)體抵抗力下降或淋球菌繁殖至一定數(shù)量時(shí)，出現(xiàn)淋病復(fù)發(fā)。有合并癥淋病（如男性淋菌性前列腺炎、精囊炎、附睪炎）時(shí)，單劑量治療往往達(dá)不到理想的治療效果，是淋病反復(fù)感染的重要原因。治療后未戒酒、不注意適當(dāng)休息，也會(huì)影響藥物療效，以致病情遷延并導(dǎo)致治愈困難。