亞甲炎一般有疼痛等炎癥表現(xiàn)，甲狀腺癌多無疼痛。穿刺細胞學可以鑒別。

甲狀腺癌多數(shù)無癥狀，有時腫塊很小，頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移常見被發(fā)現(xiàn)。凡發(fā)現(xiàn)孤立性甲狀腺結(jié)節(jié)，臨床上都要排除甲狀腺癌的可能。如結(jié)節(jié)堅硬而不平整，伴頸淋巴結(jié)腫大、喉返神經(jīng)麻痹或以往有頸部反射史者，癌腫的可能性很大。同樣，如在甲狀腺的多發(fā)性結(jié)節(jié)中發(fā)現(xiàn)一個結(jié)節(jié)特別突出而且較硬，也應(yīng)疑有甲狀腺癌的可能。此外，如甲狀腺本身出現(xiàn)不對稱的腫大或硬結(jié)，且增大迅速，或已固定，都應(yīng)考慮甲狀腺癌的可能。亞甲炎患者如有發(fā)熱，短期內(nèi)甲狀腺腫大伴單個或多個結(jié)節(jié)，觸之堅硬而顯著壓痛，臨床上可初步擬診為本病。實驗室檢查早期血沉增高，白血球正?；驕p少。血T3，T4增高，而血TSH降低，測攝碘率可降至5％～10％以下。這一特征對診斷本病有重要意義。血甲狀腺免疫球蛋白初期也升高，其恢復(fù)正常也比甲狀腺激素為晚。超聲波檢查在診斷和判斷其活動期時是一個較好的檢查方法。超聲波顯像壓痛部位常呈低密度病灶。細胞穿刺或組織活檢可證明巨核細胞的存在。