鼻咽癌的病理較為復雜，涉及遺傳因素、病毒感染、環境影響、飲食習慣以及鼻咽部的慢性炎癥等。 1.遺傳因素：部分人群可能存在遺傳易感性，家族中有鼻咽癌患者，其親屬患病風險相對較高。 2.病毒感染：EB 病毒感染與鼻咽癌的發生密切相關。 3.環境影響：長期暴露于化學致癌物，如甲醛、多環芳烴等，增加患病幾率。 4.飲食習慣：常食用腌制食品，其中的亞硝胺等有害物質可能誘發鼻咽癌。 5.鼻咽部慢性炎癥：長期的炎癥刺激可能導致細胞惡變。 總之，鼻咽癌的發生是多種因素共同作用的結果。對于有相關風險因素的人群，應定期進行體檢，早發現早治療。

鼻咽癌發病年齡大多為中年人，亦有青少年患病者。病因與種族易感性、遺傳因素及EB病毒感染等有關。鼻咽癌最常見于鼻咽頂部，其次為側壁和咽隱窩，有時可多發。肉眼觀，鼻咽癌可呈結節型、菜花型、浸潤型、潰瘍型四種形態，其中以結節型最常見，其次為菜花型。早期局部粘膜粗糙，輕度隆起。浸潤型鼻咽癌粘膜可完好，癌組織在粘膜下浸潤生長，以致于在原發癌未被發現前，已發生頸部淋巴結轉移。組織學類型：鼻咽癌絕大多數起源于鼻咽粘膜柱狀上皮的儲備細胞，該儲備細胞是一種原始多能性細胞，可分化為柱狀上皮，也可分化為鱗狀上皮。