體溫能夠反映人體代謝和疾病狀況。醫院每天要數次測定患者的體溫，幾乎每個家庭都備有體溫計。因體溫計引起的最常見問題是體溫計破碎后是否能夠引起中毒。毒性：汞蒸氣易經呼吸道進入人體產生毒作用。但不易經完整的皮膚和消化道吸收。汞進入人體主要引起中樞神經系統損害及口腔炎。。

體溫計汞中毒，由于腎小管上皮細胞壞死，一般口服汞鹽數小時、吸入高濃度汞蒸氣2～3天出現水腫、無尿、氮質血癥、高鉀血癥、酸中毒、尿毒癥等直至急性腎衰竭并危及生命。對汞過敏者可出現血尿、嗜酸性粒細胞尿，伴全身過敏癥狀，部分患者可出現急性腎小球腎炎，嚴重者有血尿、蛋白尿、高血壓以及急性腎衰竭（ARF）。多于中毒后2～3天出現，為紅色斑丘疹。早期于四肢及頭面部出現，進而全身，可融合成片狀或潰瘍、感染伴全身淋巴結腫大。體溫計汞中毒，嚴重者可出現剝脫性皮炎。常見于口服及涂抹含汞偏方及吸入汞蒸氣濃度不甚高（0.5～1.0mg/m3）的病例，常于接觸汞1～4周后發病。臨床表現與急性汞中毒相似，程度較輕。但可見脫發、失眠、多夢、三顫（眼瞼、舌、指）等表現。一般脫離接觸及治療數周后可治愈。

體溫計汞中毒，汞為銀白色的液態金屬，常溫中即有蒸發。汞中毒以慢性為多見，主要發生在生產活動中，長期吸入汞蒸氣和汞化合物粉塵所致。以精神-神經異常、齒齦炎、震顫為主要癥狀。大劑量汞蒸氣吸入或汞化合物攝入即發生急性汞中毒。對汞過敏者，即使局部涂沫汞油基質制劑，亦可發生中毒。由于汞富于流動性，且易在常溫下蒸發，故汞中毒是常見的職業中毒。主要發生在生產中長期吸入汞蒸氣或汞化合物粉塵。生產性中毒見于汞礦開采、汞合金冶煉、金、銀提取、真空汞、照明燈、儀表、溫度計、補牙、雷汞，顏料、制藥、核反應堆冷卻劑和防原子輻射材料等生產工人中。體溫計汞中毒，汞廣泛存在于自然界，各種自然現象可使汞從地表經大氣﹑雨雪等環節不斷循環﹐并可為動植物所吸收。人類的生產活動可明顯加重汞對環境的污染。此種人為污染比重雖不很大，但排放集中，故危害遠較自然污染嚴重。含汞污水對江河湖海的污染即可引起公害病，如水俁病。齒齦腫痛、糜爛、出血、口腔黏膜潰爛、牙齒松動、流涎、可有“汞線（mercurialline）”、唇及頰黏膜潰瘍，可有肝功能異常及肝臟腫大。口服中毒可出現全腹痛、腹瀉、排黏液或血性便。嚴重者可因胃腸穿孔導致泛發性腹膜炎，可因失水等原因出現休克，個別病例出現肝臟損害。

中毒表現：在一般條件下，一支體溫計破碎所泄漏出的汞不足以引起接觸者中毒。汞中毒是由大量汞蒸氣通過呼吸道進入體內而產生，表現為頭痛、頭暈、睡眠障礙、易激動、手指震顫、無力、低熱等全身癥狀及口腔炎