可通過單純囊腫和積乳囊腫的不同癥狀來區別：積乳囊腫又稱乳汁潴留樣囊腫，主要是由于哺乳期某一導管阻塞，引起乳汁淤積而形成囊腫，常發生于妊娠哺乳期或哺乳期過后。腫塊多呈圓形或卵圓形，表面光滑，有囊性感，邊界清楚，活動度大與皮膚無粘連，繼發感染時，可見局部紅、腫、熱、痛等炎癥反應，患側腋窩有淋巴結腫大，中醫屬“乳癖”范疇，中醫認為是由于肝郁氣滯，沖任失調引起。思慮傷脾，肝氣郁結，氣滯血瘀，脾氣結滯，運化失司，痰濁內生，痰濁血瘀互結而成。

乳腺囊腫極少見,是胸部之良性病變,病變總合的乳腺上皮細胞有明顯的頂漿分泌而且潴留于導管組織產生囊腫.乳腺囊腫多位于胸部中央,乳頭周圍,特別好發于乳頭上方處.多見于中年婦女.患者常有胸部炎癥及胸部外傷史,致使大導管口阻塞.多為孤立性腫塊,黃豆大和乒乓球大.直徑可達5厘米以上,球形,外表光滑,與周圍組織界限清楚,可活動,質軟,有彈性感.有的乳腺囊腫可與胸部其它疾病并存.乳腺囊腫屬于乳腺良性病變,一旦發現應考慮手術切除,手術只需行腫物單純切除,如在哺乳期,同時有繼發感染時,應控制感染并回蕩奶,然后行腫物切除并送病檢

　　最初癥狀一般是乳腺腫物，單側多見，位于乳暈區外的乳腺周邊部位，呈圓形或橢圓形，邊界清楚，表面光滑,稍活動，觸之囊性有輕度觸痛，直徑常在2~3cm，一般無腋區淋巴結腫大，年輕婦女在哺乳期或之后發現乳房邊界較清的腫物，并主訴在哺乳期中曾患過乳腺炎，檢查在乳暈區外的較邊緣部位觸到邊界清楚，活動、表面光滑的腫物，應想到積乳囊腫的可能，借助B超檢查可確診o應注意與乳腺囊腫病、乳腺腺纖維瘤、乳癌相鑒別。乳腺囊腫種類繁多，但臨床上比較罕見，如分泌性囊腫、藍頂囊腫、假性囊腫以及乳腺管內乳頭狀瘤。而最常見的是乳腺積乳囊腫與單純囊腫。　　　　

　　女孩的乳房發育一般是乳頭開始長大，年齡大約在9-10歲。10-11歲時乳腺增生，形成乳核，摸上去有一個結節或小硬塊，壓之疼痛。12-13歲時乳腺管與皮下脂肪日趨增加，乳房漸漸隆起并富有彈性，乳暈和乳頭的顏色變深。發育成熟的乳房呈籃球形，位于第3至第6肋骨之間。乳頭具有勃起功能，觸摸時發硬，有利于授乳。

在乳腺囊腫中最為常見。發病年齡在30-50歲間，青春期前及絕經后極少見。其病因系內分泌失調。主要是雌激素增多而孕酮減少甚至缺乏，使乳腺導管上皮增生，細胞增多，導致導管伸長迂曲，血運障礙而管壁壞死，形成囊腫。此后管壁萎縮，組織壞死、出血，可引起炎癥。囊壁還可發生惡變。故必須引起注意。患者多在無意中捫及乳房包塊，呈圓形或橢圓形，邊界清楚、活動，呈囊性。月經來潮前乳房脹痛。囊腫隨月經周期的改變而逐漸增大。雙側、多發為其特點。生長迅速、囊內容物呈血性。