多動癥的兩個突出表現：活動過多和注意力分散.多動癥的孩子從小就比較難帶.有的母親回憶，孩子在胎兒時期胎動就很歷害，出生以后更顯得活潑，不安寧，手腳亂動甚至在吃奶時候也不安靜，喂養困難，老哭，難以入睡.睡著以后又易醒，早晨醒的又特別早；有的則是睡的很死，難以喚醒.但醒來就立即要起床.學走路時也是慌張跌倒.老是翻弄可能得到的東西，不是拆壞玩具就是打翻碗盆.大人一不留神他就已做出了一些讓人想不到的事情.與此同時他們的注意力停留在一個事物的時間很短，很容易被外界的聲響等刺激所分散，而這種注意力分散是不自覺的，不能控制的.這些孩子做游戲時不能全神貫注，常常半途而廢；往往不經思考就行動，非常沖動.沒有耐心，在做集體游戲時，常常會突然跑上前去進行破壞.他們的情緒很不穩定，會突然大哭，又會在幾分鐘以后象沒事人一樣又說又笑.

注意障礙（又稱注意缺陷障礙）：注意障礙為本癥最主要的表現之一.患兒主動注意減退，被動注意增強，表現為注意力不集中，上課不能專心聽講，易受環境的干擾而分心.注意對象頻繁地從一種活動轉移到另一種活動.做作業時不能全神貫注，做做玩玩，粗心草率.做事有始無終，常半途而廢或頻繁地轉換.做作業拖拉，不斷地以喝水、吃東西、小便等理由中斷，做作業時間明顯延長.有些患兒表現為凝視一處，走神，發呆，眼望著老師，但腦子里不知想些什么.老師提問時常不知道提問的內容.注意障礙是本癥必須具備的癥狀.