羊水是胎兒柔軟的被褥

孕早期，羊水主要來源于媽媽血液流經胎膜時，滲入到羊膜腔的液體。孕中期，胎兒的尿形成羊水的重要來源。胎兒不但通過排尿生產羊水，還通過消化道吞咽羊水。羊水以每小時600毫升的速度不斷交換，保持著動態平衡。羊水的成分隨著胎兒的增長不斷變化，胎兒早期和中期時，羊水是清澈透明的，晚期羊水逐漸變成堿性的、白色稍混濁液體，其中含有小片的混懸物質，這是因為胎兒把越來越多的分泌物、排泄物、脫落的上皮、胎脂、毳毛等物質排泄到羊水中。但羊水不像我們想象的那樣渾濁，因為羊水是動態循環的，不是一潭靜水。

羊水量

隨著胎兒的生長，羊水不斷增多，孕10周僅為30毫升，孕20周便增加到了350毫升，胎兒臨近足月時，羊水可達500～1000毫升。羊水多于2000毫升為羊水過多，少于500毫升為羊水過少。通過羊水檢查，可進行胎兒性別鑒定，了解胎兒成熟度，判斷有無胎兒畸形及遺傳性疾病。羊水檢查是產前診斷的重要手段。

羊水的作用

羊水是胎兒的防震裝置，一定容量的羊水能為胎兒提供較大的活動空間，使胎兒在子宮內做適度的呼吸和肢體運動，有利于胎兒的發育，緩沖來自媽媽體內和外界的噪聲、震動。

羊水保持著胎囊內恒定的溫度，使胎兒的代謝活動在正常穩定的環境中進行。

羊水可緩沖外界壓力，平衡外界壓力，減少突如其來的外界力量對胎兒的直接影響，避免子宮壁和胎兒對臍帶直接壓迫而導致的胎兒缺氧。

羊水可保持胎兒體液平衡。當胎兒體內水分過多時，胎兒以排尿的方式將多余水分排入羊水中；當胎兒缺水時，可吞咽羊水加以補償

羊水使胎兒皮膚保持適宜的濕度。

羊水幫助胎兒順利娩出。臨產時子宮收縮，宮內壓力增高，羊水可向子宮頸部傳導壓力，擴張宮頸口，并可保護媽媽，減少因胎體直接壓迫引起的子宮、陰道損傷。也可避免子宮收縮時產生的壓力直接作用于胎兒。

羊水可防止胎盤的早期剝離。羊水對胎盤有擠壓的作用，可防止胎盤提早剝離。

羊水可保護胎兒免受感染，并順利通過產道。分娩時，羊水先破膜流出，一是可潤滑產道，使胎兒易于通過；二是可清洗產道，減少胎兒被媽媽產道內病原菌感染的可能。