腎上腺的生理功能

人們對這一領域的研究投入了很大的興趣和精力。有關的生化、藥理方面的研究，取得了突飛猛進的成果。我們知道從腎上腺髓質內不但可以得到腎上腺素，還可得到去甲腎上腺素、多巴胺，其副作用較腎上腺素為小，其升血壓、救命的效果往往更好。

更重要的是對腎上腺皮質功能方面，通過近半個世紀的研究，知道從腎上腺皮質產生和分泌皮質激素（化學名稱叫甾體激素或類固醇）已有40余種，若加上一些可用的中間產物或衍生物。可達70余種。皮質激素可大致分為三類，簡述如下：

1、 調節糖和蛋白質代謝的激素

糠皮質激素 以皮質醇為代表，臨床常用的為可的松。此類素促進氨基酸脫胺變為醣，即促進糖原異生作用，維持血糖的濃度。缺乏這種激素即易發生低血糖。這種激素過多時，糖原異生作用增強，可破壞蛋白質或阻止其合成，使人體皮下脂肪過度增加，血糖升高，皮膚變薄出現紫紋，肌無力，骨質疏松。此外，糖皮質激素對各種物質代謝都有影響，它與胰島素、生長素、腎上腺髓質激素等一起來調節機體的物質代謝和能量供應，使體內的生理活動彼此協調和平衡。

2、 調節鹽和水代謝的激素

鹽皮質激素 以醛固酮為代表，臨床應用者為醋酸脫氧皮質酮。這種激素使腎曲管吸收鈉和氯而排出鉀和磷，缺乏這種激素，則血漿中鈉的濃度降低，因而水分丟失，血液濃縮，同時血鉀增高。這種激素過多，則情況相反，即血鈉增高而鉀降低。鹽皮質激素對糖、蛋白質的代謝也可有一定作用，只是作用較輕。鹽皮質激素的產生和分泌在生理狀態下主要受腎素—血管緊張素系統的調節，其次是血鉀、促腎上腺皮質激素等的影響。

3、 性激素

腎上腺皮質還分泌較弱的雄性激素如膠氫表雄酮、雄烯二酮和微量的睪酮，這對成年的的婚育生活不起重要作用。但對男女少年可促成其最早的第二性征如腋毛、陰毛的出現，以及下丘腦—垂體—性腺軸的成熟，從而使其青春期健康發育。腎上腺皮質還分泌微量的雌激素，一般無實際意義，但在腎上腺腫瘤病人，因其含量增加，可使男性患者出現陽萎、不育，女性患者出現月經失調。