慢性咳嗽的臨床特點是怎樣的呢？

在門診經(jīng)常會遇到一些患有慢性咳嗽的病人，反復(fù)發(fā)作，短則數(shù)月，長則數(shù)年。有患者甚至描述咳嗽發(fā)作時 “生不如死”，可見貌似簡單的“咳嗽”帶給病人多少身心的困擾。在臨床上往往被診斷為“支氣管炎、慢性支氣管炎和慢性咽喉炎”，給予止咳化痰藥或反復(fù)使用多種抗生素治療，但一般療效不好。慢性咳嗽纏綿難愈而使用常規(guī)止咳治療效果不佳時，一般遵循這樣的思路：首先看胸部X片。如果胸片有陽性發(fā)現(xiàn)則分別進行對因（如消炎、抗癆、抗腫瘤等）治療或酌情進一步檢查；如胸片等檢查“陰性”，則應(yīng)從以下幾個方面加以考慮。治不得法，貽誤病情。

目前認為咳嗽時間持續(xù)在3周以上，又無明顯肺疾病證據(jù)的咳嗽稱為慢性咳嗽，也有學(xué)者認為咳嗽8周才可稱為慢性咳嗽。咳嗽往往是患者惟一就診癥狀。慢性咳嗽的病因咳嗽是呼吸系統(tǒng)常見的臨床癥狀之一。

慢性咳嗽以咳嗽變異性哮喘最為常見，該病以咳嗽為唯一癥狀，故臨床特點缺乏特異性，誤診率非常高。因此對于慢性反復(fù)發(fā)作的咳嗽應(yīng)該想到該病的可能。由于約50%-80%的咳嗽變異性哮喘兒童可發(fā)展為典型哮喘病，約10%-33%的成人咳嗽變異性哮喘也可發(fā)展為典型哮喘，許多作者將咳嗽變異性哮喘視為哮喘病的前驅(qū)表現(xiàn)，因此咳嗽變異性哮喘的早期診斷和早期治療對預(yù)防哮喘病是非常重要的

（一） 發(fā)病人群：兒童發(fā)病率較高，已發(fā)現(xiàn)30%以上的兒童干咳與咳嗽變異性哮喘有關(guān)。在成人中，咳嗽變異性哮喘發(fā)病年齡較典型哮喘為高，約有13%患者年齡大于50歲，中年女性較多見。

（二） 臨床表現(xiàn)：咳嗽可能是哮喘的唯一癥狀，主要為長期頑固性干咳，常常在吸入刺激性氣味、冷空氣、接觸變應(yīng)原、運動或上呼吸道感染后誘發(fā)，部分患者沒有任何誘因。多在夜間或凌晨加劇。有的患者發(fā)作有一定的季節(jié)性，以春秋為多。患者就診時多已經(jīng)采用止咳化痰藥和抗生素治療過一段時間，幾乎沒有療效，而應(yīng)用糖皮質(zhì)激素、抗過敏藥物、β2受體激動劑和茶堿類則可緩解。

（三） 過敏病史：患者本身可有較明確的過敏性疾病史，如過敏性鼻炎、濕疹、藥物過敏等，幼年發(fā)生濕疹，沒有得到良好的控制，有70%以上患兒可以出現(xiàn)過敏性咳嗽。部分患者可追溯到有家族過敏史

（四） 體征：雖然其也可以有支氣管痙攣，但多發(fā)生在末梢的細小支氣管或短暫性痙攣，因此體檢時聽不到或很少聽到哮鳴音