遺傳因素是主要誘發白內障的原因

美國最新的研究發現，遺傳因素是誘發白內障的主要原因之一，其影響比其它通常因素，比如不良的生活習慣、吸煙等等，要大得多。這項發現對于治療白內障有著重要意義，研究人員可以在此基礎上尋找與白內障與關的基因，并進而研究出基因療法，治療和預防白內障。

負責此項研究的是約翰-霍普金斯大學白內障研究中心的西拉-韋斯特（Sheila West）教授。他對這項新發現的意義進行評價時稱，“我認為這是一個具有突破意義的發現，它將使我們進一步加深對基因與疾病的關系的認識，并使我們能夠更加有效地治療白內障。

白內障是一種常見病，人們通常認為吸煙和不合理的生活方式是導致白內障的重要原因，飲食結構不良以及經常在強日光下工作也會增加患病的機率。

在韋斯特之前，一個英國研究小組已經開始研究白內障與遺傳的關系了，他們的研究成果刊登在了新英格蘭藥物雜志上。這個英國研究小組在對五百零六對年齡在五十至七十九歲的雙胞胎進行研究之后發現，在各種導致白內障的因素中，年齡因互占百分之三十八，遺傳因素占百分之四十八，其它因素合計只占百分之十四。研究人員同時警告說，雖然吸煙等因素只占白內障誘發因素的百分之十四，但這仍是一個值得好好注意的問題，因為目前的白內障患者數量仍在不斷增加。