肝病可從兩個方面來影響性功能

　　一、肝病男性患者雄激素水平下降會導致性功能障礙

　　大多數慢性肝病患者性功能和性興趣正常，只有一小部分人會性欲減退，完成和保持勃起能力下降（稱為陽萎），性生活的滿意度下降。

　　無肝病的中年男性性欲減退和勃起功能障礙的發生率約為2％，肝病初期的發生率和無肝病的人群相近。然而，進展性肝病的男子，很有可能存在睪丸功能障礙、體毛減少、乳房增大、身體脂肪重新分布、女性陰毛稀疏、肌肉減少、性欲下降、陰蒂勃起功能障礙。

　　這些特征是因為進展性肝病男子體內的荷爾蒙水平發生了變化，在這樣的男子體內，男性荷爾蒙雄激素水平降低而女性荷爾蒙雌激素水平升高。這些變化在酒精性肝病男子尤其常見，如酗酒（即使無ALD）亦可引起雄激素水平下降，因此導致性功能障礙。

　　女性肝病患者一般性功能正常，而過量飲酒后的女性肝病患者例外。肝移植后婦女在性興趣、身體外形和性親密性方面可改善。

　　二、肝病患者藥物的選擇會影響性功能

　　任何慢性疾病都可能與性功能障礙有關，尤其是肝病患者，疲勞和抑郁可降低對性生活的興趣。此外，治療肝病的藥物，尤其是干擾素，更易引起男性性功能障礙和性欲減退。

　　用于治療因干擾素和利巴韋林引起的抑郁癥和焦慮癥的抗抑郁藥，亦能引起性功能障礙。如果停藥，則藥物誘導的性功能障礙可消退。

　　用來治療肝病的中藥，例如甜甘草，能引起睪酮水平的下降，因此，亦能導致性功能問題。其他非治療肝病藥物亦可引起或加重性功能障礙。

　　故患者需敞開心扉地向醫生談論性方面的問題，來決定是否由于有些藥物所引起，有前列腺疾病和精神疾病的患者尤應如此。

　　用干擾素和利巴韋林治療的慢性丙型肝炎的女性患者，經常患有陰道干燥。這有可能引起性交痛、陰道燒灼感和陰道瘙癢，最終導致性欲降低。對于陰道萎縮的婦女，陰道不適有可能變得尤其嚴重，尤其是在絕經后的婦女中，雌激素分泌減少，亦存在此種情況。

　　婦女應該警惕這種潛在的副作用，并且應該用一種能夠增加皮膚水分的膏劑。一種局部用的雌激素和孕酮合成的膏劑，有可能改善或者減輕這些癥狀。

　　然而，應該避免口服補充雌激素，因為能增加引起或者加重黃疸或者膽汁郁積的風險。植物大豆中的雌激素，有可能與引起肝炎相關，故應該禁用。