“組裝”而成的乙肝病毒

乙肝病人的化驗單中常有“兩對半”的檢測項目，被稱為“乙肝病毒標志物”。

沒有注射疫苗的情況下，“兩對半”陽性，標志著這個人感染了乙肝病毒，并有三種可能：（1）過去感染了乙肝病毒，現在感染已經結束，或是乙肝恢復期，即將痊愈，血中的乙肝病毒標志物主要是“抗體”。（2）感染了乙肝病毒，但沒有發病，成為無癥狀乙肝病毒攜帶者，血中既有“抗原”又有“抗體”。（3）感染了乙肝病毒并且發病，有癥狀，轉氨酶升高，血中也是“抗原”、“抗體”兼有。

抗原是“入侵者” 抗體是“自產品”

那么，什么是抗原呢？只要致病微生物（如病毒、細菌、農原體、支原體等）侵入人體，它就成了抗原。這是因為人體的免疫功能有識別它們的“慧眼”，不管在什么情況下，只要侵入人體都會被免疫細胞識別，并針對它們產生相應的“抗體”。乙肝病毒就是抗原，人體免疫細胞隨之產生針對乙肝病毒的抗體。可見，抗原是“入侵者”、抗體是“自產品”。

乙肝病毒常見的抗原有三種：表面抗原（HBsAg）、E抗原（HBeAg）和核心抗原（HBcAg）。針對這三種抗原人體便產生了三種抗體：表面抗體（抗—HBs）、E抗體（抗—HBe）和核心抗體（抗—HBc）。顯而易見，抗原、抗體共3對，但為什么化驗單上大多為“二對半”呢？原來，其中的核心抗原（HBcAg）主要存在于肝細胞內，周圍血液中很難檢測到，所以就剩下“二對半”了。但近年來，檢測技術有了進步，通過對被檢血液中的特殊處理。乙肝核心抗原（HBcAg）也能檢測到，化驗單上不再是“二對半”，而是“三對”了。

乙肝病毒是“組裝”而成的

有人會問，既然乙肝病毒入侵人體。為什么不直接檢查病人血中的乙肝病毒，何苦搞什么抗原、抗體檢測呢？其實，感染乙肝病毒的人在其血中確實可以檢測到完整的乙肝病毒，早在1970年，國外學者丹尼就首先發現了病人血中完整的病毒顆粒，但這種顆粒只能在電子顯微鏡下觀察，況且不易找到，不可能在大多數醫院進行常規檢測。又由于乙肝病毒的繁殖與病菌不同，首先在肝細胞內生產“零件”，然后再把這些零件“組裝”成為完整病毒。故病毒的繁殖多叫“復制”。HBsAg和HBeAg都是乙肝病毒的“零件’，它們被生產出來后進入血液中，很容易應用血清免疫學方技檢測到，這種方法易于在醫院推廣，且價格低廉，成了乙肝病人的常規檢測項目。

乙肝病毒的外殼——HBsAg：乙肝表面抗原足乙肝病毒的蛋白質外殼，包繞在乙肝病毒最外層。單獨的HBsAg并沒有傳染性，但它卻能激發人體免痊功能產生抗-HBs，—旦人的血液中存在大量的抗—IIBs，就能保護人體不再患乙肝了。因此、乙肝疫苗中的主要成份就是HBsAg。

乙肝病毒的“內部零件”——HBeAg：HBeAg標志著乙肝病毒正在復制，有明顯的傳染性。與HBeAg對應的是抗—HBe，通過治療及自身的免疫調節，病人血中HBeAg消失，被抗—HBe取代，這就叫“HBeAg/抗—HBe血清學轉換”。

乙肝病毒的“核心零件”——HBcAg：它提示乙肝病毒的復制，與其對應的抗一HBc是經常檢測的項目。抗—HBc分為兩類，一類是“抗—HBcIgG”，提示乙肝病毒既往感染，不易從血中消失；另一類是“抗—HBcIgM”，提示乙肝病毒新近感染或急性發作，過了急性期，抗—HBcIgM可消失，為抗一HBcIgG取代。