丙肝肝臟的隱形殺手

丙型肝炎病毒跟其他病毒不同，急性感染后很少引發癥狀，就算有也只是疲倦，胃口差等輕微的不適感，所以很多人感染了病毒也不知道。因為這一病毒的感染率遠小于乙型肝病毒的感染率，所以一般的體檢只會檢驗乙肝的抗體或抗原，而不會包括HIV丙型肝炎快速測試（酶聯免疫吸附試驗），令隱性的丙肝帶菌者很難及時知道自己已受感染的事實。

多數的患者就這樣變成慢性丙肝帶菌者，更可怕的是感染后的15~20年內，都不會有任何明顯癥狀。丙肝帶菌者大多是因為捐血，才知自己是帶菌者。也有部分患者是因為體檢報告顯示其肝酵素谷丙轉氨酶指數高于正常，接受進一步檢驗后，無意中發現肝功能的指標不正常是因為感染丙肝所致。

丙肝病毒可致肝癌

雖然感染丙肝病毒的人只是極少數，但在肝癌患者中，也有相當一部分的患者是因為丙肝感染致病。潛藏人體的丙肝病毒會慢慢破壞肝臟，最少20%帶菌者會演變成肝硬化，這時如果仍不給予適當治療，就會發展成肝衰竭或肝癌，最后只有進行肝臟手術切除及肝臟移植。目前，丙肝的感染途徑主要是血液傳播（理論上體液也可以構成感染），故多見于濫用注射藥物的吸毒者、白血病者、血液透析腎病、艾滋病等患者。

無癥狀階段病毒可清除

丙肝病毒不像乙肝患者一輩子帶菌，丙肝帶菌者只要在“無癥狀階段”，接受標準混合療法，可完全清除病毒的痊愈率約55%。丙型肝炎有6個基因分型，其中基因分型第二及第三型患者，用藥后痊愈率更高達80%。當然，病毒量較少、無肝硬化、非基因分型第一型、肝醇素指數升高、體重較輕及無脂肪肝問題者，療效都會較理想。

混合療法的副作用也不容忽視，除了患者會有類似感冒病癥（如全身酸痛、疲憊、輕微發燒）、胃口變差、躁熱喉嚨干、掉頭發等，基于干擾素有引發情緒抑郁的副作用，故用于嚴重精神病或抑郁情緒時加倍小心，以免令病情惡化。另外，如病人兼有肝硬化、白血球過低、嚴重貧血、嚴重心臟病等病癥，則也未必能承受藥物的副作用。因為會影響精子及胎兒發育，故治療期間及治療后的6個月，患者也應避免懷孕。