職業因素 建筑業、石棉礦開采、絕緣材料加工、汽車剎車維修等職業接觸石棉物質，如果吸入石棉纖維，這些纖維會激發損傷肺組織。許多研究顯示石棉暴露明顯增加患肺癌的風險。此外，目前已公認的致癌性工業化學物質包括：長期接觸鈾、鐳等放射性物質及其衍化物，致癌性碳氫化合物、砷、鉻、 鎳、銅、錫、鐵、煤焦油、瀝青、石油。

肺部慢性疾病 肺部一些炎癥性病變及肺纖維瘢痕病變，激發肺組織，引起癌變率升高，如肺結核、 矽肺、塵肺等，這些疾病經常與肺癌并存。 人體內在因素 家族遺傳及人體免疫機能下降、代謝活動、內分泌功能失調等也可能對肺癌的發病起一定的促進作用。

肺癌主要分兩種類型：一是非小細胞肺癌，起源于上皮細胞（位于氣道內層，可分泌粘液，起到潤滑和保護肺組織的作用），是主要的類型；另一類是小細胞肺癌，起源于肺的神經或激素分泌細胞。所謂的“小細胞”是就顯微鏡下細胞的大小及形態而言的。對于醫生來說非常重要的一項任務是鑒別小細胞與非小細胞肺癌，因為兩種類型的癌治療方法不同