肺癌是最常見的肺原發性惡性腫瘤，肺癌的分布情況右肺多于左肺，上葉多于下葉，從主支氣管到細支氣管均可發生癌腫。起源于主支氣管、肺葉支氣管的肺癌，位置靠近肺門者，稱為中央型肺癌；起源于肺段支氣管以下的肺癌，位置在肺的周圍部分者稱為周圍型肺癌，一旦確診需盡早治療，肺癌患者最好采用有效的傳統中藥保守治療，

早期肺癌一般并不產生癥狀，所以又叫無癥狀期，短則數月，長則幾年，因人而異，此時患者很少就醫，所以臨床上很難發現，部分肺癌的早期癥狀只是干咳、胸痛、低熱、咳血等一般呼吸道癥狀，這些癥狀與感冒、支氣管炎、肺炎等病相混淆，很難引起患者的注意。除了那些癥狀外，由于肺癌對其他神經之類的壓迫，多數外在體征上也會有所表現，患者及家屬應多加留意，并及時就診。

目前認為吸煙是肺癌的最重要的高危因素，煙草中有超過3000種化學物質，其中多鏈芳香烴類化合物（如：苯并芘）和亞硝胺均有很強的致癌活性。多鏈芳香烴類化合物和亞硝胺可通過多種機制導致支氣管上皮細胞DNA損傷，使得癌基因（如Ras基因）激活和抑癌基因（如p53，FHIT基因等）失活，進而引起細胞的轉化，最終癌變。