甲醇中毒的病因本病多因誤服含甲醇的白酒或吸入甲醇蒸氣而致中毒。甲醇對中樞神經系統有顯著麻醉作用，可引起腦水腫，對視神經和視網膜有特殊的選擇作用，易引起視神經萎縮，導致失明，可抑制糖的需氧分解，造成乳酸和其他有機酸積聚，以及甲酸累積，而引起酸中毒，對肝臟有直接毒害作用，可引起肝細胞壞死和脂肪性變，蒸氣對呼吸道黏膜有強烈刺激作用。入口服5～l0mL可致嚴重中毒，30mL可致死，一次口服15mL，或2天內分次口服累計達124～164mL，可致失明，空氣中濃度達39～65g/m3，吸入30~60分鐘可致中毒。發病機制甲醇主要經呼吸道和消化道吸收，皮膚也可部分吸收。分布于腦脊液、血、膽汁和尿中且含量極高，骨髓和脂肪組織中最低。甲醛在體內氧化和排泄均緩慢，故有明顯蓄積作用。甲醇的主要毒性機制為對神經系統有麻醉作用，由于甲醇及其代謝物甲醛、甲酸對視神經及視網膜有高度選擇性，在眼房水和眼組織內含量較高，致視網膜代謝障礙，易引起視網膜細胞、視神經損害及視神經脫髓鞘，甲醇經脫氫酶作用，代謝轉化為甲醛、甲酸，抑制某些氧化酶系統，致需氧代謝障礙，體內乳酸及其他有機酸積聚，引起酸中毒。