甲狀腺炎是在甲狀腺自身免疫功能低下的基礎上，加之緊張、勞累、生氣、精神激發、病毒感染、創傷、生活壓力加大等各種誘因的作用下引發的甲狀腺分泌激素水平的失調，或器官本身的無菌性炎癥的一組疾病。 甲狀腺炎發病時多有甲狀腺腫大，質地硬韌，邊界清楚，部分患者可有壓迫癥狀。初期時常無特殊感覺，甲狀腺機能可正常，少數患者早期可伴有短暫的甲亢表現，多數病例發現時已出現甲狀腺功能低下。病患常表現怕冷、水腫、乏力、皮膚干燥、腹脹、便秘、月經不調、悻慾減退等。

甲狀腺炎目前是一種比較高發的疾病，早期癥狀比較不明顯，容易被患者忽視，嚴重了就會出現心悸、手顫、怕熱、多汗等癥狀，甲狀腺炎治療方法有很多，如果不想手術，可以藥物治療。甲狀腺炎病人有可能轉變成甲低，尤其是橋本氏甲狀腺炎。一旦出現甲低這種癥狀應該使用甲狀腺制劑進行替代治療，避免影響患者的生長發育。配合醫生的治療，積極防治此病。

病毒感染：有些病人在發病前患有顯著的上呼吸道感染史，因此成為導致甲狀腺炎的主要病因。所以說，甲狀腺炎的發病可能與病毒感染相關系。為了防此病，應該預防患甲狀腺炎的病因，也是就是上呼吸道感染。自身免疫：此病的患者伴發甲亢以及無痛性甲狀腺炎者早有報道，目前兩癥狀的發病機制還不清楚。此病病還會與淋巴細胞性垂體炎共存等因素。