大多數痛風患者最早出現的癥狀，是急性痛風性關節炎。 急性痛風性關節炎大多發生于下肢小關節，特別是第一趾跖關節。而且，常在夜間突然發病，患處關節局部紅腫、劇烈疼痛，對溫度、觸摸、震動極為敏感。 痛風發病急驟，消退也快，可在一周左右自行緩解。由于這種關節炎不是由細菌感染引起，所以一般不伴有發燒，使用抗菌素治療無效。 痛風易復發，反復發作后，可累及多個關節，并導致關節畸形，還可引起嚴重的腎功能損害。少數患者以腎結石起病，可有腰痛、血尿等癥狀。

痛風診斷標準： 　　（1）急性關節炎每月發作1次以上； 　　（2）炎癥反查在1天內達高峰； 　　（3）急性單關節炎發作； 　　（4）患病關節可見皮膚呈暗紅色； 　　（5）第一跖趾關節疼痛或腫脹； 　　（6）單鍵關節炎發作,累及第一跖趾關節； 　　（7）單鍵關節炎發作,累及跗骨關節； 　　（8）有可疑痛風結節； 　　（9）高尿酸血癥； 　　（10）X線攝片檢查顯示不對稱關節內腫脹； 　　（11）X線攝片檢查顯示不伴侵蝕的骨支質下囊腫； 　　（12）關節炎發作期間關節液微生物培養陰性.

痛風發病前后共有四個階段，且每個階段的癥狀都不一樣： 1、一階段即前期：又稱高尿酸血癥期，患者可無痛風的臨床癥狀，只表現為血尿酸升高。 2、二階段即痛風的早期癥狀：痛風癥狀表現為急性痛風性關節炎的發作，癥狀消失后關節會完全恢復，但可反復發作，是一般皮下痛風石的形成期。 3、三階段即中期：由于急性發作的反復出現造成的，關節出現不同程度的骨毀壞與功能障礙損傷，使慢性痛風性關節炎形成。可形成皮下痛風石、尿酸性腎病及腎結石，腎功能正常或輕度減退。 4、四階段即晚期：會有明顯的關節畸形及功能障礙顯現，皮下痛風石數量增多、體積增大，破潰會出現白色尿鹽結晶。尿酸性腎病及腎結石有所發展，腎功能明顯減退，可出現氮質血癥及尿毒癥。