發(fā)作時(shí)有短暫的意識(shí)喪失，突然中止原來的活動(dòng)。表現(xiàn)為兩眼呆視，說話或動(dòng)作中斷，呆立或呆坐不動(dòng)，面色蒼白，面無表情，手中持物掉落，呼之不應(yīng)。不跌倒，有時(shí)伴有不自主動(dòng)作，如咀嚼、點(diǎn)火、搓弄衣扣，以及面、唇、舌、一側(cè)肢體的顫搐，持續(xù)幾秒鐘到幾十秒鐘，不超過1分鐘，發(fā)作過后仍然繼續(xù)原來正在進(jìn)行的動(dòng)作。發(fā)作較頻繁，一天可多達(dá)數(shù)十次，多見于兒童。

典型的小發(fā)作是突然的、短暫的意識(shí)喪失，一般不超過30秒。它與大發(fā)作最簡(jiǎn)單的區(qū)別就是發(fā)作持續(xù)時(shí)間短。 小發(fā)作突然短暫意識(shí)喪失，發(fā)作不超過30秒，可自行恢復(fù)，但是發(fā)病的頻率不等。患者常常突然面色蒼白、雙目凝視、中止原來的活動(dòng)和談話、手中持物跌落、頭前傾、口角眼瞼顫動(dòng)、時(shí)有眼球顫動(dòng)，既不跌倒、也不抽搐。

病人突然停止活動(dòng)，呼之不應(yīng)，雙眼發(fā)呆，伴有咀嚼、吞咽、咂嘴等動(dòng)作，或伴有面部及雙上肢輕微抖動(dòng)時(shí)，要注意記錄發(fā)作持續(xù)的準(zhǔn)確時(shí)間，發(fā)作過后詢問病人發(fā)作前及發(fā)作后有何不適感，是否知道有發(fā)作。