銀屑病俗稱牛皮癬，是一種慢性炎癥性皮膚病，病程較長，有易復發傾向，有的病例幾乎終生不愈。該病發病以青壯年為主，對患者的身體健康和精神狀況影響較大。臨床表現以紅斑，鱗屑為主，全身均可發病，以頭皮，四肢伸側較為常見，多在冬季加重。相當一部分患者有家族性發病史，有的家族有明顯的遺傳傾向。一般認為有家族史者約占30%。發病率在不同人種差異很大。銀屑病是遺傳因素與環境因素等多種因素相互作用的多基因遺傳病。本病患者的某些抗原出現率顯著增高。銀屑病與其他疾病（如類風濕性關節炎，特應性皮炎等）遺傳位點可能存在重疊。

從體液免疫（抗鏈球菌組），細胞免疫（外周血及皮損T細胞）、細菌培養和治療等方面均證實鏈球菌感染與銀屑病發病和病程遷延有關。在銀屑病患者，金黃色葡萄球菌感染可使皮損加重，這與金葡菌外毒素的超抗原有關。本病的發生與病毒）和真菌（如馬拉色菌）感染雖然有一定關系，但其確切機制尚未能最后證實。大量研究證明銀屑病是免疫介導的炎癥性皮膚病，其發病與炎癥細胞浸潤和炎癥因子有關。部分女性患者妊娠后皮損減輕甚至消失，分娩后加重。

精神神經因素與銀屑病的發病有一定關系。飲酒、吸煙、藥物和精神緊張可能會誘發銀屑病。典型表現為境界清楚、形狀大小不一的紅斑，周圍有炎性紅暈。稍有浸潤增厚。表面覆蓋多層銀白色鱗屑。鱗屑易于刮脫，刮凈后淡紅發亮的半透明薄膜，刮破薄膜可見小出血點。皮損好發于頭部、骶部和四肢伸側面。部分患者自覺不同程度的瘙癢。相當一部分患者有家族性發病史，有的家族有明顯的遺傳傾向。一般認為有家族史者約占30%。發病率在不同人種差異很大。