梅毒的潛伏期平均3-4周，之后出現(xiàn)一期梅毒的典型表現(xiàn)，即在螺旋體侵入部位出現(xiàn)一紅色小丘疹或硬結(jié)，以后表現(xiàn)為糜爛，形成淺在性潰瘍，性質(zhì)堅硬，不痛，呈圓形或橢圓形，境界清楚，邊緣整齊，呈堤狀隆起，周圍繞有暗紅色浸潤，有特征軟骨樣硬度，基底平坦，無膿液，表面附有類纖維蛋白薄膜，不易除去，如稍擠捏，可有少量漿液性滲出物，含有大量梅毒螺旋體，為重要傳染源，這種損害稱為硬下疳。

梅毒螺旋體通過性接觸侵人人體，形成一個很小不疼的10一20毫米直徑的紅色硬結(jié)節(jié)，即硬下疳。它可能出現(xiàn)在嘴唇、手指、喉部和生殖器(女性的陰道、男性的龜頭或陰莖)，有時還會出現(xiàn)在陰道深部，所以很難被發(fā)現(xiàn)。

梅毒的治療要注意生活細節(jié)，防止傳染他人：早期梅毒患者有較強的傳染性，晚期梅毒雖然傳染性逐漸減小，但也要小心進行防護。自己的內(nèi)褲、毛巾及時單獨清洗，煮沸消毒，不與他人同盆而浴。發(fā)生硬下疳或外陰、肛周扁平濕疣時，可以使用清熱解毒、除濕殺蟲的中草藥煎水熏洗坐浴來進行梅毒的治療。