癲癇病的早期癥狀包括早驅癥狀和先兆癥狀。早驅癥狀是指在大發作前的數日或數小時內，病人出現全身不適、易激惹、煩燥不安、情緒憂郁、心境不佳、常挑剔或抱怨他人等的癥狀表現。先兆癥狀是指大發作前數秒鐘內，病人出現的錯覺、幻覺、自動癥、局部肌陣攣或其它特殊感覺等。由于腦神經元異常入電的部位和傳布的范圍不同，癲癇病發作的癥狀是多種多樣的。可以表現為單一意識、精神、運動、感覺或植物神經的功能紊亂，也可以兼有之，即表現為兩種或多種癥狀的發作。如有的僅表現為失神，有的表現為意識障礙和全身抽搐，有的則表現為精神障礙等。

癲癇病發作起來，形式有很多種。最常見的是全身強直痙攣性發作，表現為突然跌倒在地，口吐白沫，全身肌肉發硬，頭向后仰，上肢用力彎曲，下肢伸直，數秒至數十秒后轉為四肢有節律的抽動，持續數分鐘后發作停止，意識可部分喪失。癇病早期發作先兆發生于患者的意識喪失之前、記憶仍完整的時候，此時，從外表觀察不出任何的異常情況，病人是清醒的，是有記憶力的，當出現癲癇的早期癥狀后，患者會完全喪失意識，發作先兆主要是指患者的感覺，年幼兒和智力低下者往往表達不出。

精神運動性發作：表現為發作突然，意識模糊，有不規則及不協調動作(如吮吸、咀嚼、尋找、叫喊、奔跑、掙扎等)。病人的舉動無動機、無目標、盲目而有沖動性，發作持續數小時，有時長達數天。病人對發作經過毫無記憶。局限性發作：一般見于大腦皮層有器質性損害的病人表現為一側口角、手指或足趾的發作性抽動或感覺異常，可擴散至身體一側。當發作累及身體兩側，則可表現為大發作。復雜部分性發作：此類發作伴有意識障礙，對發作經過不能回憶，也可表現為凝視以及自動癥如咂嘴、咀嚼、摸索、游走、撥弄、發哼聲，喃喃自語或其他癥狀和體征。