癲癇患者突然意識喪失，跌倒在地，全身肌肉強直性收縮，頭后仰，雙上肢屈曲強直，雙下肢伸性強直，口部先張開然后閉合，此時可能咬傷唇舌或頰部，由于膈肌、肋間肌強直收縮，使肺內空氣壓出，同時喉部痙攣，咽喉狹窄致發生一尖銳的叫聲稱為癇叫，此期瞳孔散大，血壓升高。起初皮膚結膜發紅，繼之由于呼吸肌強直收縮，呼吸暫停，口唇及全身皮膚青紫，易造成跌傷、燒傷或其它意外。

癲癇患者先是全身強直性發作，后進入全身陣攣性發作。暈厥也有短暫意識喪失，但一般無肢體抽搐或行為障礙，恢復較快，無明顯后遺癥。短暫性腦缺血發作多數時間較久，常伴有肢體功能障礙，發作恢復后也常遺留部分體征，年齡一般較大。過度換氣綜合癥屬植物神經功能性紊亂的癥狀，見于急性焦慮發作。癔癥抽搐意識喪失，大小便失禁、有四肢亂動及精神因素。

癲癇患者全身肌肉發生節律性收縮，往往先從面部開始，因咀嚼肌抽動，也可咬傷舌唇，在肢端逐漸呈現細微的震顫，幅度逐漸增大并延及全身，呈現間歇的屈曲痙攣。后在一次強烈痙攣后，突然停止。在發作期常伴有心率加快，血壓升高，唾液和汗分泌增多，呼吸粗大使唾液呈泡沫流出，有時混有血跡呈口吐血沫。瞳孔散大，小便失禁甚至大便失禁等植物神經癥狀。此時瞳孔反射和各種深淺反射均消失。