癲癇發作前突然尖叫、意識喪失、跌倒、眼上翻或斜眼，口吐白沫、牙關緊閉、全身抽搐。發作時面部或單側肢體的抽動，頭眼或身體轉向一側，手向一側外上方舉起，運動性失語。一側肢體麻木或刺痛，幻覺、錯覺、眩暈。

所謂前驅癥狀，即：在大發作前的數小時或數日內，患者出現全身不適，經常表現為：情緒憂郁、煩躁不安、容易激動、心境不佳、挑剔、抱怨等癥狀，部分患者還會出現頭暈、頭痛、胃納減退、面色蒼白、潮紅及消化不良等情況。當出現上述的狀況時，就預示著患者可能在幾小時或幾日后出現大發作。此時，首先患者可臨時加大原服抗癲癇藥物的劑量，或者在原用藥物的基礎上臨時加服一定量的安定或苯巴比妥，防范癲癇發作與此同時，出藥物的調整與服務外，還應該留意患者的心理調理，幫助患者穩定情緒，免得患者惹是生非，帶來不必要的麻煩。

所謂先兆癥狀，即：大發作前數秒中內患者出現的錯覺、幻覺、自動癥、局部肌陣攣等特殊的感覺，有些部分性發作也可以出現類似全面性發作的前驅癥狀。當患者出現全身性發作的先兆癥狀是，任何的防范措施都已不起作用，能做的，就只是做好大發作的預備，避免患者在發作時出現外傷。