首先，導致癲癇病最大的因素就是遺傳因素。據有關癲癇病專家研究證明，癲癇病的發病都和遺傳因素有關。遺傳可以影響細胞膜離子通道的功能，引起神經元放電。已證實或推測與遺傳因素有密切關系的癲癇綜合征包括兒童及少年失神性癲癇、少年肌陣攣性癲癇、兒童良性癲癇病伴中央顳區棘波、常染色體顯性遺傳夜間額葉癲癇等特發性全身或局部性癲癇，其中有些綜合征的基因已定位。 　　其次，就是一些獲得性因素也是會遺傳癲癇病的。這主要是因為由獲得性因素引起的鬧結構異常或代謝異常可以產生致病灶或驚厥閾值。而在癥狀性癲癇病中，遺傳因素也是起重要的作用。特別是在小兒時期，小兒癲癇的獲得性原因有很多。而根據癲癇病致病因素可以分為缺氧性疾病、腦部病變、代謝及內分泌紊亂等。

大量的遺傳學研究表明，癲癇的確是一種遺傳性疾病，包括原發性和繼發性癲癇。癲癇病的原因主要是：先天性疾病、外傷、感染、中毒、顱內腫瘤、腦血管病、營養代謝疾病、變性疾病、高熱驚厥等。遺傳是癲癇發病的主要內因，從胚胎開始到發病前，各個方面的因素對腦所造成的傷害則是癲癇發病的主要外因。癲癇患者在配偶選擇時，要盡量避免選擇癲癇病人或者是具有高熱驚厥的人群，避免近親結婚等。癲癇具有遺傳傾向，但并不絕對。

一部分癲癇確有遺傳傾向，但遺傳性并不非常肯定。從臨床上來說，有遺傳傾向的癲病一般比較容易治愈并有較好的預后。相反，后天獲得性的癲癇如外傷、腦炎后遺癥所致癲癇則相當頑固。除非男女雙方均為癲癇病患者（其所生子女患癲癇的危險性為2%一4%），一般的癲癇病人應該都能結婚及生孩子。問題是在懷孕前后如何采取措施保證母子的安全。