現在多數的癲癇病一般是突然動作停止、眼神空洞持續五至十秒鐘后驟然結束，嚴重者的癲癇癥狀表現為突然神志喪失，呼吸暫停、四肢抽動，雙手握拳，兩眼上翻或黑眼球偏向一側，面色青紫，口吐白沫，常伴有舌咬傷和尿失禁等，癲癇病的早期癥狀還有一種叫做肢痛性癲癇，這種癲癇以發作性四肢末端疼痛以及關節疼痛為特癥，所以常被誤診為風濕關節炎、坐骨神經痛、神經官能癥，神經根炎或小兒麻痹癥等。得了肢痛性癲癇后，癲癇癥狀常有發作性的肢體劇烈疼痛，突然發生、驟然停止，不用藥物也可自行緩解，發作時患者的意識是清楚的。

多數的成人癲癇的初期癥狀會表現出易激惹、情緒憂郁、心境不佳、煩燥不安、挑剔或抱怨他人等癥狀。大發作前數秒鐘內病人出現的錯覺、幻覺、自動癥、局部肌陣攣或其它特殊感覺等，此外，有些精神運動性發作也可出現類似大發作的前驅癥狀。這個時候對于成人癲癇患者，成人癲癇初期的表現癥狀而言一定要及時地去治療，否則的話，成人癲癇初期的表現癥狀后果會很嚴重，也可能導致成人癲癇持續狀態的發作。

癲癇全身性發作，也叫癲癇的大發作，有以下常見的臨床癥狀。全身性發作患者半數有先兆，如頭昏、精神錯亂、上腹部不適、視聽和嗅覺障礙，發作時（痙攣發作期），有些病人先發出尖銳叫聲，后既有意識喪失而跌倒，有全身肌肉強直、呼吸停頓，頭眼可偏向一側，數秒鐘后有陣攣性抽搐，抽搐逐漸加重，歷時數十秒鐘，陣攣期呼吸恢復，口吐白沫，植物神經性癲癇發作時，有輕重不等的意識障礙，發作后可有嗜睡，發作持續數分鐘至數小時，甚至1-2天，發作頻率不定，可表現為腹痛或嘔吐及頭痛癥狀。