生殖器皰疹屬于是性病的一種，這種疾病很可能是因為性生活不潔凈導致，或者不慎接觸了患了此種疾病的人也有可能患上，比如觸碰了在用過生殖器皰疹病毒攜帶著的私人物品，如洗澡的浴缸，毛巾又或者是患者的衣物等私人物品都會被間接傳播。患者患病部位先是有灼熱感，隨后產生成群丘疹，可為一簇或多簇，慢慢的開成水皰。如果不及時治療，幾天之后就會演變為膿皰，破潰后形成糜爛或淺潰瘍，自覺疼痛，后結痂，。

在患病期間，少食辛辣油膩食品，因為生殖器皰疹活動期的皮損表現屬于中醫學中的熱證，而辛辣之品有助熱發散的作用，可以加重局部癥狀；在病毒靜止期，可以多進食一些富含蛋白質和維生素的食品，并且鍛煉身體，以增強體質，增強免疫力，減少復發。

在病毒感染的初期，生殖器部位可能會出現灼燒感，之后出現小塊的紅斑，紅斑之后就會出現一些密集的小水泡，成為皰疹。這些小皰疹逐漸變大之后成為膿皰，皰疹出現的部位多在男性的龜頭、包皮以及陰莖等部位，這些皰疹中間會出現一些清液，大約6天之后可以發展成為潰瘍，伴有疼痛等癥狀。由于生殖器皰疹與不潔性生活有關，所以在治療期間要注意避免再次傳染，同時也為了傳染給其他人，所以要禁止性生活。發熱、月經、精神創傷、酗酒、食物都是誘發或者加速生殖器皰疹的因素，所以在避免這些情況的發生。