在我國南方地區(qū)，大多有咀嚼檳榔的習(xí)慣，檳榔常被加工成零食，作為一種咀嚼嗜好品。但是，根據(jù)中國科學(xué)院發(fā)布于2003年8月15日的報道《國際癌癥研究中心：檳榔被認(rèn)定為一級致癌物》中提到：據(jù)臺灣媒體報道，IARC（國際癌癥研究中心）在2003年8月7日特別刊物第85卷中，認(rèn)定檳榔為一級致癌物。從國內(nèi)醫(yī)療院所數(shù)年來的研究結(jié)果顯示，口腔癌患者中約有88%咀嚼檳榔的習(xí)慣。檳郎被認(rèn)為是一級致癌物質(zhì)的致癌原理可能是由于檳榔里的化學(xué)物質(zhì)經(jīng)咀嚼后，形成的亞硝基，是明確致癌的化合物。其次，檳榔咀嚼時易對口腔黏膜造成機(jī)械創(chuàng)傷，多吃會使得口腔黏膜下纖維性變，也就是癌前病變。檳榔果中的主要成分“檳榔素”和“檳榔堿”，經(jīng)國內(nèi)外研究結(jié)果顯示，具有潛在的致癌性，長期咀嚼檳郎會有潛在的危害。調(diào)查研究表明，如果嚼檳榔合并吸煙者，更容易引起口腔癌、喉癌、咽癌和食道癌發(fā)生。長期咀嚼檳郎不利于自身健康和他人健康，表現(xiàn)為：
1.對牙齒危害;因嚼食動作頻繁，超出正常負(fù)荷，造成牙齒咬耗（磨損），以及牙床動搖。
2.生理危害:除可能罹患口腔疾病、口腔癌外，食用過量會產(chǎn)生中毒癥狀，輕則興奮、眼神呆滯、全身發(fā)抖、走路不穩(wěn)、行為怪異或粗暴。重則導(dǎo)致急性精神病，包括聽幻、自我膨脹、被迫狂想、譫妄亂神等。
3.導(dǎo)致環(huán)境污染:隨地吐檳榔汁不但污染環(huán)境有礙觀瞻，吐出檳榔汁中的細(xì)菌會隨風(fēng)飄散，吸入大眾的肺里。