肝性腦病的病因較為復雜，主要包括嚴重肝臟疾病、門體分流異常、上消化道出血、感染、藥物或毒物等。 1.嚴重肝臟疾病：如肝硬化、重癥肝炎等，肝臟功能嚴重受損，無法正常代謝和解毒。 2.門體分流異常：常見于先天性血管畸形或手術(shù)造成的門體分流，使大量含氨血液未經(jīng)肝臟處理直接進入體循環(huán)。 3.上消化道出血：血液中的蛋白質(zhì)在腸道被分解，產(chǎn)生大量氨，增加肝臟負擔。 4.感染：嚴重的腹腔感染、肺炎等，可加重肝臟損傷和代謝紊亂。 5.藥物或毒物：如鎮(zhèn)靜催眠藥苯巴比妥、抗結(jié)核藥異煙肼，以及大量飲酒導致的酒精中毒等。 總之，多種因素均可導致肝性腦病，對于有肝臟基礎(chǔ)疾病的患者，應積極治療原發(fā)病，預防和及時處理可能誘發(fā)肝性腦病的因素。

肝性腦病的病因主要包括急性肝功能衰竭，無內(nèi)在肝病但有嚴重門體分流（如做了門體靜脈吻合術(shù)），以及肝硬化或其他慢性肝病。　　大部分的肝性腦病是由各型肝硬化（病毒性肝炎肝硬化最多見）引起，是肝硬化病人最嚴重的并發(fā)癥，也是引起肝硬化病人死亡的最常見原因。肝性腦病的發(fā)生，往往是在肝功能嚴重損害的基礎(chǔ)上，出現(xiàn)一些誘因所致。但急性肝功能衰竭的病人，誘因則不明顯。病人在起病數(shù)天或數(shù)周后即進入昏迷直到死亡。在肝硬化的病人中，除少數(shù)是呈急性肝性腦病外，多數(shù)以慢性反復發(fā)作性為主。也就是說，當肝硬化病人存在明顯誘因時，可出現(xiàn)肝性腦病。但是，經(jīng)過去除誘因及適當治療后，即使病人出現(xiàn)昏迷，也可以清醒。有些肝硬化病人的肝性腦病可以一年內(nèi)發(fā)作兩次或兩次以上。