查出小肝癌可依靠多種檢查手段，包括影像學檢查、血液檢查、病理檢查、肝穿刺活檢、臨床癥狀評估等。 1.影像學檢查：超聲檢查可發現肝臟內的占位性病變；增強 CT 或增強磁共振成像（MRI）能更清晰地顯示腫瘤的大小、位置和血供情況。 2.血液檢查：檢測甲胎蛋白（AFP）等腫瘤標志物，若指標升高，可能提示肝癌。 3.病理檢查：對可疑組織進行病理切片，是診斷肝癌的金標準。 4.肝穿刺活檢：在超聲或 CT 引導下，穿刺獲取肝組織進行病理分析。 5.臨床癥狀評估：患者出現肝區疼痛、消瘦、乏力、黃疸等癥狀時，需警惕肝癌。 綜合運用上述多種檢查方法，有助于早期發現和診斷小肝癌。一旦確診，應及時在正規醫院接受專業治療。

在肝癌的高危人群中進行定期檢查(叫做篩檢)，使小肝癌能早期診斷，是當前爭取根治的唯一措施，高危病例在有生之年都要進行篩檢，篩檢的方法有兩種：B超和甲胎蛋白。　　B超可以查出70%的小肝癌，太小的癌結節看不到會漏診；但B超診斷的癌結節也可能誤診，至少有10%不正確，把一般的硬化結節錯誤診斷了，甚至并不是結節，只是某一條件構成的假象。有經驗的操作者和良好的裝備也只能檢出75%～95%的3～5厘米和60%～70%的2厘米病灶。B超檢查出來的癌結節都需要用CT或磁共振來確診。　　甲胎蛋白(AFP)檢出率與血清水平、癌體大小相關，小肝癌即使甲胎蛋白升高，幅度也較小，大多數患者血清每毫升低于200納克，對于慢性肝病僅憑甲胎蛋白檢測會漏診許多肝癌。另外，又有不少慢性肝病患者的甲胎蛋白會升高。由于甲胎蛋白有較高的假陽性和假陰性，必須結合B超和肝病類型，它作為進一步檢查的警示，對早期診斷仍有重要意義。　　任何一種檢查項目都會漏診，說明需要聯合應用以提高檢出率，臨床常規用腹部B超和血清甲胎蛋白篩檢肝癌。對甲胎蛋白升高的病例，B超并不能完全排除肝癌的診斷，須進一步做CT或磁共振檢查。根據小肝癌生長速率，由不能檢出至能檢出的時間，不同病例間有很大差異，自1個月至數年不等，當前一般定期每6個月監測1次。