強直性脊柱炎是一種慢性炎癥性疾病，其嚴重性因人而異，主要取決于病情進展、關節受累程度、并發癥情況、對生活質量的影響以及治療效果等。 1.病情進展：早期癥狀可能較輕，如腰背痛、晨僵等。若未有效控制，病情逐漸加重，脊柱關節活動受限，甚至出現脊柱強直和畸形。 2.關節受累程度：部分患者僅累及骶髂關節和腰椎，而嚴重者可累及頸椎，導致頸部活動受限，影響呼吸和吞咽功能。 3.并發癥情況：可能并發虹膜炎、主動脈瓣關閉不全、骨質疏松等，增加健康風險。 4.生活質量影響：疼痛和活動受限會影響日常活動、工作能力和社交生活。 5.治療效果：積極治療能有效控制病情，減輕癥狀，延緩進展；反之，病情可能惡化。 總之，強直性脊柱炎若不及時規范治療，可能導致嚴重后果，但早期診斷和有效治療有助于改善預后。

目前尚沒有治療強直性脊柱炎的特效藥物，只能通過藥物控制病情和緩解癥狀，因而，對強直性脊柱炎早期癥狀的認識相當重要。早期診斷、正規治療有助控制病情，并防止疾病發展至嚴重的畸形。只要治療得當，強直性脊柱炎不會嚴重影響生活和工作。近幾年腫瘤壞死因子拮抗劑等生物制劑的應用給強直性脊柱炎的治療帶來新的希望。