通常癲癇大發(fā)作時患者會忽然出現(xiàn)意識的喪失，然后出現(xiàn)全身性的痙攣。病患經(jīng)常伴有尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬傷、口吐白沫或血沫、瞳孔散大。持續(xù)數(shù)十秒或數(shù)分鐘后，痙攣發(fā)作自然停止，進入昏睡狀態(tài)。繼發(fā)性癲癇癥狀表現(xiàn)還為醒后有短時間的頭昏、煩躁、疲乏，對發(fā)作過程不能回憶。

通常繼發(fā)性癲癇的病因包括中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育異常、感染、缺氧、占位性病變、外傷、中毒、血管性疾病、神經(jīng)系統(tǒng)變性疾病如脫髓鞘病以及代謝異常均可引起癲癇，免疫性神經(jīng)損害在破壞神經(jīng)元和白質(zhì)，影響神經(jīng)電生理的穩(wěn)定性的同時，還可引起神經(jīng)膠質(zhì)細胞增生對癲癇灶的形成有促進作用。

癲癇是一種慢性疾病，所以在治療的過程中會給病人帶來很大的疼痛，因此根據(jù)病因判斷癲癇類型是十分重要的。常見的癲癇類型有：全面強直陣攣性發(fā)作，失神發(fā)作，強直發(fā)作，肌陣攣發(fā)作，痙攣，失張力發(fā)作，單純部分性發(fā)作，復(fù)雜部分發(fā)作，和繼發(fā)全面性發(fā)作這幾種。其中繼發(fā)全面性發(fā)作是最嚴重的一種，因為它很難與單純部分和復(fù)雜部分區(qū)分開來，所以對癲癇類型的判斷是要嚴謹客觀的，這影響到病人后面的治療。