腎病綜合征最基本的特征是大量蛋白尿、低蛋白血癥、（高度）水腫和高脂血癥，即所謂的"三高一低"，及其他代謝紊亂為特征的一組臨床癥候群。

低蛋白血癥 血漿白蛋白降至<30g/L。腎病綜合征時期會有大量白蛋白從尿中丟失，促進(jìn)白蛋白肝臟代償性合成和腎小管分解的增加。當(dāng)肝臟白蛋白合成增加不足以克服丟失和分解時，則出現(xiàn)低白蛋白血癥。患者易產(chǎn)生感染、高凝、微量元素缺乏、內(nèi)分泌紊亂和免疫功能低下等并發(fā)癥。

腎病綜合征時低白蛋白血癥、血漿膠體滲透壓下降，使水分從血管腔內(nèi)進(jìn)入組織間隙，是造成水腫的基本原因。近年的研究表明，約50%患者血容量正常或增加，血漿腎素水平正常或下降，提示某些原發(fā)于腎內(nèi)鈉因素在水腫發(fā)生機(jī)制中起一定作用。 高脂血癥 高膽固醇血癥主要是由于肝臟合成脂蛋白增加，但是在周圍循環(huán)中分解減少也起部分作用。高甘油三酯血癥則主要是由于分解代謝障礙所致，肝臟合成增加為次要因素。 腎病綜合癥是指臨床表現(xiàn)以大量蛋白尿、低血漿白蛋白、高脂血癥和水腫為特征的一組癥候群。腎病綜合癥是由多種腎小球疾病引起，分為原發(fā)性和繼發(fā)性兩大類。