起病較急。局部癥狀為主要癥狀。主要表現為咽部劇痛，不敢吞咽。咽痛初起多為一側，繼可發展至對側。常引起耳部放射痛。可有畏寒高熱，頭痛、食欲差、疲乏無力，腰背及四肢酸痛等。小兒患者可因高熱而引發抽搐、嘔吐及昏睡。上述癥狀輕重程度因人而異，一般來說，成人癥狀較輕，兒童癥狀較重。 病情嚴重者，若炎癥突破了扁桃體被膜，向周圍擴散，可出現扁桃體周圍蜂窩織炎、扁桃體周圍膿腫、咽旁膿腫等局部并發癥。這時不但會出現疼痛加重，疼痛偏向一側咽部，還會出現張口困難、無法吞咽。 極個別患者可能出現其他器官的并發癥，例如急性風濕熱、風濕性關節炎、急性腎炎、心肌炎、風濕性心內膜炎等。 抗生素應用為主要治療方法。青霉素類應屬首選，建議阿莫西林、克拉維酸鉀靜脈點滴，一天兩次，3～5天。可配合使用奧硝唑靜脈點滴，一天兩次，3～5天。待膿點消失后，仍需口服抗生素5～7天，安滅菌，一天三次，和甲硝唑，一天三次，直至扁桃體充血明顯減輕。雙氧水漱口。咽痛較劇烈不敢進食或發熱時，應增大靜脈補液量，給予葡萄糖、維生素C、能量合劑等。體溫38.5℃以上，可予冰袋等物理降溫。 注意休息避免勞累，避免劇烈運動，多飲水，吃清淡流食。因有傳染性，最好能隔離患者或囑咐戴口罩。