帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹病毒引起的急性炎癥性皮膚病，中醫稱為“纏腰火龍”、“纏腰火丹”。民間俗稱“蛇丹”、“蜘蛛瘡”。 　　其主要特點為簇集水泡，沿一側周圍神經作群集帶狀分布，常伴有明顯神經痛。 　　潛伏在脊髓后根神經節或者顱神經節內，免疫功能減弱可誘發水痘帶狀皰疹病毒可再度活動，生長繁殖，沿周圍神經波及皮膚，發生帶狀皰疹。帶狀皰疹患者一般可獲得對該病毒的終生免疫。但亦有反復多次發作者。 　　一、病因。 　　系由水皰-帶狀皰疹病毒（Varicella-virus,VZV）所致。VZV現已命名為人皰疹病毒3型（HHV-3），此病毒呈磚形，有立體對稱的衣殼，內含雙鏈DNA分子。VZV對體外環境的抵抗力較弱，在干燥的痂內很快失去活性。對此病毒免疫力的兒童被感染后，發生水痘。部分患者被感染后成為帶病毒者而不發生癥狀。由于病毒具有親神經性，感染后可長期潛伏于脊髓神經后根神經節的神經元內，當抵抗力低下或勞累、感染、感冒發燒，生氣上火等，病毒可再次生長繁殖，并沿神經纖維移至皮膚，使受侵犯的神經和皮膚產生激烈的炎癥。皮疹一般有單側性和按神經節段分布的特點，有集簇性的皰疹組成，并伴有疼痛。年齡愈大，神經痛愈重。此病現代醫學稱為帶狀皰疹，民間稱為蛇膽瘡，纏腰龍，飛蛇等稱。 　　二、特征。 　　帶狀皰疹又稱急性帶狀皰疹（AHZ），是一種由水痘――帶狀皰疹病毒（VZV）。 　　三、腰部帶狀皰疹所引起的急性皰疹性皮膚病。 　　此病發生的病理機制為：本病在無或低免疫力的人體（如兒童）中引起原發感染，病原體VZV病毒主要經呼吸道黏膜進入血液形成病毒血癥，即水痘。水痘癥狀消失后，感染的病毒以潛伏形式長期存在于脊神經或顱神經的神經細胞中，被某些因素激活后，病毒從一個或數個神經節沿相應的周圍感覺神經到達皮膚，在神經末梢迅速繁殖并破壞組織、細胞，使之發炎、出血、死亡而發病，引起復發感染，即帶狀皰疹原發感染患水痘后，少部分人能復發感染即患帶狀皰疹。大多數人攜帶病毒終身不復發感染。帶狀皰疹患者，臨床癥狀消失后產生抗體，終身免疫，會有部分患者轉為后遺神經痛。如泛發則應警惕潛在的免疫缺陷性疾病或惡性腫瘤的可能性，我們接診中發現兩例連續出現帶狀皰疹患者，建議檢查后發現患有胰腺癌。患病后要盡早就醫，正確治療，越早越易治愈。反之，則病情加重，疼痛加劇，輕者遺留神經痛，重者會發生意外。 　　本病原發感染后，病毒就躲進了神經節中，尚無辦法清除，也無法預測復發時間，所以無從預防。但已發現復發感染為帶狀皰疹與機體免疫功能關系密切，如老年人、局部創傷后、系統紅斑狼瘡、淋巴瘤、白血病、艾滋病以及長期接受皮膚激素、放射治療和免疫抑制劑的病人最易感染，且病程長，病情重，后遺神經痛更突出。